북한의 김정일 국방위원장이 살아있는 전 세계 지도자 중에서 두 번째 최악의 독재자로 지목됐습니다. 미국의 ABC 방송은 6일 독재자 연구가 데이비드 왈레친스키(David Wallechinsky)의 말을 인용해 이같이 보도했습니다.
왈레친스키는 미국의 ABC 방송과의 회견에서 독재자였던 사담 후세인 전 이라크 대통령의 최근 사형 이후 생존하는 최악의 독재자 5명의 명단을 밝혔습니다. 그 중 2위를 북한의 김정일 국방위원장이 차지했습니다. 월레친스키는 김정일 국방위원장이 작년 핵실험을 통해 널리 알려진 흥미로운 인물이라면서 다른 독재자들과 달리 북한을 극단적으로 통제하고 있어 북한은 세계에서 가장 고립된 나라이며 북한 주민들은 외부정보에 전혀 접근하고 있지 못하다고 말했습니다.
Wallechinsky: ...extreme control that he holds over his people, this is the most isolated country in the world where they have no access to outside information.
월레친스키는 또 김정일 국방위원장이 부친인 김일성 주석으로부터 권력을 승계한 사실을 지적하면서 공산주의 체제 국가에서 권력의 부자세습은 김정일 국방위원장이 처음이라고 말했습니다. 그는 김 위원장이 종종 정상이 아닌 우스꽝스런 사람으로 묘사되기도 하지만 김 위원장은 국제 정세에 매우 민감하고 자신의 행동이 국제사회에 미치는 영향을 잘 알고 있는 영악한 정치지도자라고 말했습니다.
월레친스키는 현재 생존하는 최악의 독재자 1위로는 18년전 수단에서 군사구데타로 권력을 잡은 후 최근 다르푸르 사태로 수십만명을 죽이고 또 수백만명이 고향을 떠나도록 만든 오마르 알 바시르 수단 대통령을 꼽았습니다.
김정일 국방위원장과 오마르 알 바시르 수단 대통령 이외에 중국의 후진타오 국가주석도 최악의 독재자 5명 중 4위로 지목됐습니다. 월레친스키는 후진타오 주석의 지목 배경에 중국 내 열악한 인권상황을 꼽았습니다. 그는 미 국무부가 발간한 인권보고서에 따르면 중국은 강제유산과 강제노역, 또 노동교화소 운영 등 22개 항목에서 인권을 유린하는 것으로 지적됐지만 인권개선의 노력을 하지 않고 있다고 지적했습니다. 또 중국에서도 모든 언론이 통제되는 등 언론의 자유가 없다고 지적했습니다.
그 밖에 최악의 독재자 3위에는 이란 내 종교와 언론탄압에 압장서고 있는 이란의 종교지도자 아야톨라 알리 하메이니가 지목됐고 5위에는 인권상황이 열악한 사우디아라비아의 압둘라 국왕이 꼽혔습니다.
한편, 독재자 전문 연구가로 ‘폭정’이라는 책을 쓰기도 한 왈레친스키는 미국에서 발행되는 주간잡지 퍼레이드가 선정하는 세계최악의 독재자를 매년 선정해 발표하고 있습니다. 지난 2006년 초에도 월레친스키는 세계 최악의 독재자 중 2위에 김정일 국방위원장을 지목한 바 있습니다. 당시에도 북한의 엄격한 사회통제와 언론탄압, 또 25만명의 정치범을 수용하고 있는 수용소 현황이 그 선정 배경이었습니다.
워싱턴-양성원