청취자 여러분 안녕하십니까? 오늘은 최근 빠르게 발전하고 있는 드론 배송기술에 대해 이야기해보겠습니다. 먼저 드론이란 무엇이며 또 드론 배송 기술이란 무엇인지 설명해드리겠습니다. 북한에서는 아마도 드론이라는 용어 대신 무인기라고 부를 것입니다. 드론도 무인기인 것만은 맞지만 무인기와 드론은 구조와 원리, 비행능력상 분명한 차이가 있습니다.
비행기 조종기술이 고도화 되어 이제는 조종사가 없이 날아다니는 비행기도 출연했습니다. 이것도 사람이 타지 않으니 무인기이지요. 그런데 드론은 손바닥 위에 올려놓을 정도로 작은 것으로부터 시작하여 수십미터 길이를 가지고 수백 Km를 날아가는 드론까지 포함하여 다양한 소형, 중형, 드론들이 사용되고 있습니다.
그동안 드론은 과거에는 비행기라기 보다는 비행체라고 부를 정도의 작고 단순한 기능이었지만 그동안 많은 발전을 거듭하면서 오늘날에는 개인용, 산업용, 군사용 등 다양한 용도의 드론들이 개발되었습니다. 최근에는 기술 발전 덕분에 물건을 실어나르는 용도로 널리 사용되고 있습니다.
드론배송은 특히 사람이 가기 어려운 지역이나, 긴급하게 물건을 전달해야 하는 상황에서 큰 장점이 있습니다. 또한 드론은 일반적인 배송 방법에 비해 배송 시간을 대폭 단축시킬 수 있다는 장점도 가지고 있습니다.
평양에서도 낙원백화점이나 대성백화점을 포함해 몇 개의 백화점들에서도 고개들이 상점에 직접 가지 않고 전화나 온라인으로 상품을 구매할 수 있고 배송이 가능한 것으로 알고 있는데요. 이렇게 구매한 상품을 고객에게 전달하기 위하여 지금까지는 트럭을 사용하고 있는 것을 알고 있습니다. 하지만 이런 트럭 배송 서비스는 평양에서도 사용하는 사람이 극소수일 정도이고 지방사람들은 금시초문인 것으로 알고 있습니다.
하지만 대한민국에서는 누구든 또 어디를 가든, 많은 상점과 식당들에서 온라인 판매와 배달 서비스는 기본으로 가능합니다. 대한민국은 중국·미국·영국·일본에 이어 세계에서 다섯 번째로 온라인 거래 시장이 발달되어 있으며 온라인 쇼핑 거래액은 지난해 역대 최고치인 228조 억원을 기록하며 지속 성장세를 보이고 있습니다. 최초 통계 작성 연도인 2017년 94조와 비교하면 5년 만에 143%, 즉 2배 이상 증가한 수치입니다.
이렇게 온라인 구매 시스템과 트럭과 오토바이만으로도 한해에 수백조원의 상품을 팔고 있는데요. 이제 여기에 드론까지 배송수단으로 추가되었으니 물류분야에서는 얼마나 큰 혁명이 되겠습니까?
자, 그러면 대한민국에서 드론을 활용한 배송 시스템이 어디까지 발달하였는지 몇가지 사례를 들어 보겠습니다. 대한민국 경기도 성남시는 2023년 8월부터 드론을 활용한 배송 서비스를 시작했습니다. 특히 탄천 물놀이장과 구미동 물놀이장 등에서 드론을 통해 음료수나 간단한 음식을 주문할 수 있게 되었습니다. 이 서비스는 공원과 하천 등에서 여가를 즐기는 시민들에게 안전하고 편리한 드론 배송을 제공하여 생활 속에서 4차 산업 기술을 체험할 수 있는 기회를 마련해주고 있습니다.
한편 대한민국의 2대 도시인 부산시는 2024년 항만 드론 배송 서비스를 본격적으로 시작했습니다. 이 서비스는 한국해양대학교 배송거점 센터에서 출발한 드론이 영도구 조도 방파제 등에서 앱을 통해 주문한 편의점 물품을 주문자에게 배송하는 방식입니다. 이를 통해 바다 위에서 떠있는 대형 선박이나 해양 레저 활동 지역에서도 드론을 이용해 물건을 배송받을 수 있게 되었습니다.
여러분 어떻습니까? 대한민국의 드론 배송 체계의 내일이 기대되지요? 과거에는 드론이 단순한 취미용 장난감에 불과했지만 이제는 상업적인 물류 배송에 적극적으로 활용되고 있습니다. 그중심에는 AI 기술이 있습니다. 드론은 사람이 직접 조종하는 것이 아니라 AI 기술을 통해 자동으로 비행하고 목적지에 도달하게 됩니다. 이러한 기술 덕분에 드론은 사람의 개입 없이도 복잡한 환경을 인식하고 안전하게 물건을 배달할 수 있습니다.
또한 배터리 기술의 발전도 드론 배송이 가능해진 중요한 이유 중 하나입니다. 초기의 드론은 비행 시간이 짧고, 배터리가 금방 닳는 문제가 있었지만 최근에는 더 효율적이고 강력한 배터리가 개발되어 드론의 비행 시간이 길어졌습니다. 이로 인해 한 번에 더 많은 물건을 실어 나를 수 있게 되었습니다.
드론 배송 기술이 발전하면서 여러 가지 변화들이 예상됩니다. 가장 큰 변화는 바로 배송 속도의 혁신입니다. 전통적인 배송 방법은 물건을 운반하는 데 많은 시간이 걸립니다. 그러나 드론은 하늘을 나는 방식으로 이동하므로 교통체증이나 도로 상황에 영향을 받지 않아서 물건을 훨씬 더 빠르게 배송할 수 있습니다.
방송을 마치면서 이 말씀을 꼭 드리고 싶습니다. 지난 11월 15일 북한 김정은은 첨단 살육용 전쟁용드론 시범사격을 보아주었다고 노동신문에 대문짝하게 나왔는데 군사용도 필요하겠지만 인민들의 삶을 위해 쓰이는 드론을 많이 만들주었으면 좋겠습니다. 지금까지 서울에서 김흥광이었습니다.
에디터 이진서, 웹편집 이경하