Người lái xe đã khai đúng
Sau khi hãng Toyota họp báo công bố kết quả điều tra kỹ thuật cho thấy người lái đã không hành động như đã khai về việc chiếc xe Prius tăng tốc, hôm thứ tư báo cáo của viên cảnh sát tuần lưu xa lộ hôm ấy xác nhận lời tường trình của người lái xe là đúng.
Tìm tòi lục lọi trong hệ thống máy của Toyota hay máy xe Prius không có nghĩa là có thể lôi ra chứng cứ, đó không phải một cái hố để mà nhìn vào mà tìm ra vấn đề.
Luật sư John Gomez
Bản báo cáo của Cảnh sát tuần lưu xa lộ ở California hỗ trợ cho lời khai của người lái chiếc xe Toyota Prius nói là xe tự nhiên tăng vọt tốc độ và thắng xe không kềm chế được.
Hôm mùng 8 tháng 3 chuyên viên địa ốc James Sikes gọi cảnh sát cấp cứu khi xe Prius của ông đột nhiên tự động tăng tốc tới hơn 140 km/giờ trên xa lộ số 8, một con đường cao tốc dành riêng cho xe hơi, không đông bằng những xa lộ khác ở gần San Diego, nam California. Ông đạp mạnh thắng xe nhiều lần nhưng vẫn không hãm được đà xe.
Viên cảnh sát Todd Neibert chạy theo gọi loa cho James, bảo vừa đạp thắng vửa kéo thắng phụ. Sau đó xe chậm lại được và dừng lại, không gây tai nạn.
Toyota bác bỏ sự kiện này, cho đó là không thật. Công ty Toyota tại Hoa Kỳ họp báo hôm thứ hai, cho biết đã khám nghiệm kỹ và lái thử chiếc xe này, không thấy dấu hịêu gì chứng tỏ người lái đã đạp thắng mạnh, tuy bố thắng phía trước đã mòn đến hết. Phát ngôn viên Toyota Mike Michaels tuyên bố rằng trong khi cụôc phân tích chưa kết thúc, Toyota cho rằng có nhiều điểm không đồng nhất khá quan trọng giữa lời khai của người lái và kết quả cuộc điều tra này.
Toyota không công nhận
Toyota cho biết bố thắng mòn hết vì người lái không đạp thắng mạnh. Chỉ cần đạp thắng cỡ từ trung bình đến hết cỡ thì một bộ phận điện tử sẽ tắt luôn máy xe và xe phải dừng lại. Điều này đã xảy ra đúng như vậy khi giới báo chí lái thử những chiếc xe Prius chạy quanh nơi họp báo của Toyota.
Toyota có dịp nhấn mạnh điểm này, nói rằng hệ thống điện tử tự vệ đã hoạt động đúng như thiết kế.
Dân biểu Darell Issa của California tỏ ra ủng hộ quan điểm của Toyota, nói rằng có nhiều khi người lái xe không hiểu xe hoạt động như thế nào, tưởng là tự nhiên xe tăng tốc nhưng không phải.
Tuy nhiên báo cáo của cảnh sát viên Todd Neibert hôm thứ tư cho biết, qua cửa bên phải xe cảnh sát, ông đã thấy người lái xe chiếc bị nạn hai tay bám chặt bánh lái, chồm hẳn người tới trước, chứng tỏ James có thể đang đạp thắng bằng cả sức nặng thân thể. Todd báo cáo rằng James nhìn vội qua phía xe cảnh sát, trông rất hoảng loạn, chiếc đèn thắng của xe Prius đỏ lên trong khi xe leo dốc dài với tốc độ hơn 140 km giờ. Todd thấy hình ảnh đó và thấy chiếc tốc độ xe có chậm lại đôi chút. Đó là lúc Todd gọi loa cho James, bảo kéo thêm thắng phụ, và xe từ từ giảm tốc rồi dừng lại được.
Công ty Toyota trước nay vẫn không cho bản tường trình của James Sikes là chính xác. Thêm vào đó, chính Cảnh sát tuần lưu xa lộ California đã lái thử chiếc xe Prius của James sau khi xảy ra sự kiện, nhưng không thấy tình huống như ông đã mô tả. Cảnh sát trước đây có nói là không tìm ra bằng chứng nào có thể ủng hộ hay bác bỏ lời khai của James Sikes.
Luật sư John Gomez của nguyên đơn James Sikes kiện Toyota cho rằng điều đó là vô nghĩa. Ông nói rằng tìm tòi lục lọi trong hệ thống máy của Toyota hay máy xe Prius không có nghĩa là có thể lôi ra chứng cứ, đó không phải một cái hố để mà nhìn vào mà tìm ra vấn đề, và không dựng lại được tình huống như đã xảy ra thì cũng chẳng có ý nghĩa gì.