中國與菲律賓在南海涉主權爭議的島礁問題上，關係陷入僵局。美國國防部當地周四（24日）宣布，國務院同意售予菲律賓F-16戰機、響尾蛇空對空導彈，以及魚叉反艦導彈等軍備。軍事專家認為，菲律賓首次購得美軍F-16戰機和其他武備，配合地對空導彈，菲律賓能阻嚇或應對來自海上大型目標，但菲律賓要應對解放軍，不得不防中共「灰色戰」。（陳駿豪 報道）
自上世紀90年代波斯灣戰爭起，F-16戰機一直是美國和北約聯軍在南斯拉夫、敘利亞、伊拉克空戰的主力。美軍亦曾派出F-16戰機在伊拉克、利比亞、敘利亞和阿富汗等地，執行轟炸任務。美國、以色列、台灣、泰國等都有使用F-16戰機。
F-16 戰機譽「性價比」最高
F-16戰機譽為「性價比」最高的戰機，在於其性能最穩定、機身小巧、戰鬥力強，能攜帶7700公斤的炸彈，執行轟炸任務，而且能夠極速轉彎、翻轉和攀升，不少國家看中F-16的原因，更在於其維修費用低。新型的F-16配置油箱更大，增加航程所用的成本相對其他機種為小，配搭電子掃描雷達，偵測海上和陸上目標，精準打擊。不只空戰、對地攻擊、配合其他武備和部隊協同作戰，都派上用場。自1978年服役以來，歷50多年不衰。
這次美國國防安全合作局（DSCA）聲明提及「讓菲國能擁有配備精準彈藥的戰機，提升菲軍在國家南部的反恐作戰能力，改善菲軍戰力，應付當前與日後的威脅。」聲明沒有提及中國，但魚叉導彈可讓菲國「應對沿岸封鎖與兩棲攻擊」。菲律賓與中國於南海議題上一直對峙，美國這次對菲律賓售武，菲國加強戰力，矛頭直指中國。
林穎祐: F-16 易配合作戰
台灣國立中正大學戰略暨國際事務研究所助理教授林穎佑指，菲律賓早前向韓國買T-50教練機，T-50與F-16使用習慣相近，戰鬥機訓練類同，是馬尼拉考慮用F-16的原因。而且，F-16整合其他軍備作戰方便。
林穎佑說：F-16主要是使用性很多，使用的國家很多，所以其實台灣也好，美國賣了很多F-16戰機予周邊國家， F-16還有是系統上，與其他作整合，或使用零件上比較方便。而且F-16是美國使用的戰鬥機，所以在運送上與零件提供方面，比較方便。
菲空軍初階慎防中共「灰色戰」
林穎佑分析，對菲律賓來說，美國新型戰鬥機F-22和F-35的操作，比較複雜，菲律賓空軍的「戰鬥機時代」處於起步階段。中國與菲律賓在南海島礁有領海主權爭議，菲律賓多次指控中國在南海軍事擴張，林穎佑認為美軍出售的反潛導彈與戰機，主力打擊和震懾海上大型目標。但中國解放軍亦會以「灰色戰」對付敵人，即藉「未達戰爭門檻、非傳統或非常規的武力」出擊，被攻擊者難以用以軍事力量回應，值得注意。另外，菲律賓軍力雖有提升，但林穎佑認為菲律賓後勤工作也要注意。
林穎佑說：菲律賓有了這些武器，重點是後勤保障，菲律賓空軍能否像美國、日本和台灣一樣，有做好飛行員和地面的後勤布置措施，都值得觀察。不只是買飛機和飛彈，後勤也同樣重要。
菲律賓與中國因南海島礁主權爭議，關係陷入低谷。馬尼拉近月多次抗議中國長期部署「海上資產」與漁船在中業島（菲稱希望島）附近，容讓船艦「非法活動」。菲律賓要求中國撤走船艦，惟中國駐馬尼拉大使館未有回應菲律賓的抗議。另外逾200艘中國船隻停泊在菲律賓稱200海里專屬經濟區內至少3個月，菲律賓政府指控，中國船隻由民兵操作，北京則表示，這些船隻只是為了躲避惡劣天氣的漁船。