遠華集團走私案不單涉案人數眾多及金額大，並涉及外交問題，案件引起國際關注。不少境外媒體也希望可以採訪。不過據外電引述廈門當地媒體透露，記者接到通知稱，審判不對媒體開放。因此，部份外媒以閉門審訊來形容這次庭審。
廈門市中級法院早上經過約三個鐘頭聆訊，至中午休庭。案件將繼續審理，但未知道下次開庭日期。
據新華社報道，賴昌星涉嫌走私及行賄，依法公開審理。賴昌星的部分親友，國家工作人員和人大代表、政協委員以及部份民眾申請旁聽。
曾經代表賴昌星的加拿大律師馬塔斯早前表示，賴昌星的家人已在大陸聘請律師為賴昌星辯護。
有加拿大的中文媒體報道，任職北京市潮陽律師事務所的楊曉虹會擔任賴昌星的辯護律師，但未知她是接受賴昌星家人聘請，或是由政府委派。
記者周五曾多次致電北京市潮陽律師事務所查詢，但電話無人接聽。
廈門市民李先生對本台粵語組表示，當地民眾普遍關心案件，近日不時在議論，大部份人同情賴昌星，認為他是當局的犧牲品。他說：“因為跟他做生意的都是廈門的國企，本來就是國家行為，給他扣個帽子，就是欲加之罪，何患無辭。”
中國法律專家王友金表示，案件涉及賄賂的那部份事實清楚，涉案的官員亦已受懲處。他相信這次的審訊主要是要賴昌星交代走私的部份。他說：“賄賂的事實清楚，但是賴走私的部份，當局不知他如何走私，要由他本人供認，揭露，因為涉及海內外很多的關係。”
王友金又說，由於中國向加拿大承諾不會處決賴昌星，他估計法院會對賴昌星作寬大處理，量刑在十年之間。他說：“引渡的承諾，要顯示寬大的一面，與國家的誠信尤關，我相信不會判得太重，十年八年有可能。”
被形用為“中國第一經濟大案”的遠華走私案，主犯賴昌星開辦的遠華集團，被指走私總價值高達530億元人民幣的貨物，逃稅漏稅300億元。賴昌星在1999年遠華案發時逃往加拿大，中國政府一直尋求引渡他回國審訊，經多次保證不會以酷刑對待，及處決他後，加拿大政府於去年7月，將賴昌星遣返回中國受審。
廈門檢察院在今年2月，以走私普通貨物罪和行賄罪對賴昌星提出起訴。遠華走私案共涉及300多人被起訴，其中包括多名高級官員。公安部原副部長李紀周因遠華案被判死緩，廈門原市委書記石兆彬被開除黨籍和公職，廈門還有兩位副市委書記和三位副市長涉案，其中兩人被判死緩、一人被判無期。
此外，廈門海關有160多人涉入遠華走私案，佔當時該部門工作人員總數超過一成。