美國總統拜登就職超過3星期，北京時間周四（11日）即中國農曆新年前夕，首次與中國國家主席習近平通電話，拜登透露雙方通話長達兩個小時，期間他向習近平提及，會以維持印太地區自由和開放為首要任務，指關注涉及香港、台灣和新疆議題，習近平則稱「中美合則兩利、鬥則俱傷」，他說合作是雙方唯一正確選擇，形容中美對抗對兩國和世界「肯定是一場災難」。時事評論員林和立認為，美國選擇這個時機與習近平對話，反映華府對北京不友善，未來會繼續強硬。（陳駿豪/喬龍 報道）
拜登與習近平互相拜年後，隨即首度在元首級層面，交換兩國在國際和區域安全合作上的意見。在白宮聲明中，拜登強調北京威逼和不公平的作風、打壓香港、新疆人權問題以及對台灣愈加專斷的行動，美國都非常關注。習近平則強調拜登說過，「美國最大的特點是可能性，希望現在這種可能性朝著有利於兩國關係改善的方向發展。」習近平回應拜登就香港、新疆和台灣議題的關注，稱「台灣、涉港、涉疆等問題是中國內政，事關中國主權和領土完整，美方應該尊重中國的核心利益，慎重行事。」
拜登政府明言除了會展開多邊主義外交，仍然會繼續向中國施壓，例如在出口特定敏感技術至中國，會與盟友和夥伴合作。有拜登政府官員向路透社透露，暫時不會撤銷前總統特朗普施加在中國入口商品的關稅。
習近平向美國提「合作」，時事評論員林和立認為所謂「合作」，兩國在氣候議題、核不擴散政策或新冠疫情問題上可以商討，但在貿易議題和地緣政治等敏感問題上，「合作機會不大」。
林和立說：這些地緣政治包括南中國海、台灣、香港、新疆等問題上，兩國可以互諒互讓，互相包容的機會比較低，因為習近平一直至2022年中共黨20大都會表示中國的實力，向世界亮劍，政策仍然維持；拜登方面，傳統上，克林頓或奧巴馬政府與中國採取「交往」政策，屬多合作的路線，但過了4年特朗普管治，不論是民主黨還是共和黨都會覺得對中國不可軟弱。
拜登在就職後7日，就與俄羅斯總統普京通電話。上任至今三周有餘才與習近平通電話。林和立認為，選擇此時機是因為美國要先修補與盟友關係，將中國放較後位置，反映美國對中國不友善。
林和立說：拜登已明確講明中國是美國「激烈的競爭者」，之前國務卿布林肯批評中國人權、新疆或香港的問題，所以拜登留待到較後才與習近平通話可以理解。但這麼後才與習近平通電話不算不重視中國，因為美國政府和商界都明白中國是全球第2大經濟體和世界最大的市場，對於美國來說，美中關係是最重要的外交關係。拜登與其幕僚也是新上任幾周，還在部署，我們看到美國兩個航空母艦戰鬥群在太平洋，加上法國也派軍艦在南中國海，證明美國和盟友對於國際和地緣政治方面採取強硬路線，但會否如特朗普強硬，要過一段時間才可評估。
北京清華大學政治學系前講師吳強，接受本台訪問時也相信，未來美中關係仍會陷入僵局，他認為雙邊關係有新的「三大障礙」。
吳強說：新的「三大障礙」指的是包括台灣在內的印太安全的問題，第二個障礙是圍繞香港及《中英聯合聲明》、《基本法》，中國對於國際條約的承認，對於「五十年不變」政治承諾的信守，對香港民主自由的一個基本態度。第三個障礙是以新疆人權問題為代表，中國內部人權的迫害。
拜登與習近平通電話，是繼美國前總統特朗普2020年3月以來美中兩國首腦再次對話。此前美國國務卿布林肯上周六（6日）與主管外交事務的中共政治局委員、中央外事工作委員會辦公室主任楊潔篪先通電話，楊潔篪是中國官員之中的「美國通」。布林肯向他強調美國會與盟友和夥伴合作，捍衛共同價值和利益，如果中國試圖威脅亞太地區，包括台灣海峽，以及削弱以規則為基礎的國際體系，會向北京問責。