方芳和斯沃韦尔在加州州立大学东湾举行的2013年农历新年宴会上； 方芳和斯沃韦尔参加了另一场2013年活动； 方芳和斯沃韦尔在2012年10月的加州州立大学东湾活动中。
美国网媒Axios报道，一名在加州留学的中国籍女子方芳在2011到2015年间以协助竞选筹款及色诱等手段，接近美国地方议员或联邦政客，打入美国政治圈，目的疑似为中国收集情报。
报道指出，该名疑似中国间谍的女子，在2015年中因引起美国联邦调查人员注意后突然离开美国。美国官员相信，这是中国主要民间间谍机构的一项政治情报行动。
报道指，虽然这次行动似乎在奥巴马任期内（2009至2017）就已结束，但随著特朗普政府上台后，对北京的影响越来越有戒心，中国的渗透，将是接下来拜登政府的反间谍核心问题。
调查指出，行动核心人物是一名叫方芳，又名Christine Fang的中国籍女子。她锁定在加州三藩市湾区的地方政治新星，以及有潜力进军到全国的政治人物。
根据现任及前任的情报官员，还有一名民选官员透露，方芳透过竞选筹款、自身人脉关系、个人魅力，还至少与两位美国中西部市长交往或上床，藉此打入政治圈。
尽管美方官员并不认为方芳取得任何机密资料，一名资深情报员认为，行动「仍是宗重大案件，因为其中有身份非常敏感的人牵涉在情报网中」。报道指，政府官员一些私人但并非机密的资讯，像他们的习惯、爱好、社交网站，甚至关于他们的一些流言，都称得上是政治情报。
而方芳的行动中，最重要的目标是北加州第十五选区联邦众议员斯沃韦尔（Eric Swalwell）。方芳参与了斯沃韦尔2014年竞选连任的筹款活动，并安插了至少一名实习生进入斯沃韦尔的办公室，同时还与斯沃韦尔在好几个活动场合互动，时间长达数年。
此外，斯沃韦尔办公室向Axios提供的一份声明表示：「斯沃韦尔议员很早之前就向联邦调查局（联邦调查局）提供了这个人的资讯，他在8年多前就认识了这个人（方芳），而且已有将近6年没见过对方。」
报道称，在进一步的反间谍调查中，联邦调查人员对方芳的行为和活动感到极为震惊，甚至在2015年左右曾警告过斯沃韦尔，还向他提供「自我保护安全简报」（defensive briefings）。
美国情报官员指出，随后斯沃韦尔立即切断与方芳联系。至于方芳则因为遭调查，在2015年中无预警离开美国。对于报道，联邦调查局以及中国驻美大使馆也都没有回应。根据方芳的友人及同事说法，她在美国居住时，大约20多至30岁出头，并在加州州立大学就读。
据美国情报官员、湾区政务人员、前学生以及认识她的现任和前任民选官员说，她利用政治集会、公民会议、竞选集会和校园活动与民选官员及其他地方人士建立联系。当局相信，她帮助安排了不知情的人员进入当地的政客及议员办公室，并监控他们。
此外，方芳还参加了美国各地市长的地区会议，以便在全美发展她的政治网络。
据一名美国情报官员和一名前民选官员称，大约3年之间，方芳还与至少2名中西部城市市长发生性关系或恋爱关系。有两名情报官员称，方芳被联邦调查局电子监控设备拍到，她曾单独与两位民选官员有过性活动，包括上述的其中一位市长。
2011年至2015年之间，方芳的行动让她有机会与许多湾区最著名的政治人物接触。像她曾在2014年在印度裔政客卡纳（Ro Khanna）的竞选活动中担任义工。此外根据方芳在脸书分享的照片，她曾在2013年协助夏威夷议员贾巴德（Tulsi Gabbard）筹款，并与肯纳、斯沃韦尔、华裔议员赵美心等加州政治人物合照。
不过上述议员提供给Axios的声明都表示，并不记得曾与方芳见面或交谈过，也没有关于这个人的记录。
报道形容，案件显示中国的情报策略，他们愿意布局好几年甚至十几年等待成果。中共知道今天的市长和市议员，就是明天的州长和国会议员。
在针对方芳展开调查后几年，中共在美拓展影响力的活动，便成为联邦调查局的优先调查课题，并于2019年5月成立专责部门，反制北京在各州和地方层级的活动，美国国安人员相信，中共的威胁只会随著时间越来越大。一名美国高级情报官员也说：「她（方芳）只是众多间谍的其中一个」。
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