북한 노동당 창건일인 지난 10월10일 북한의 '주체 사상'의 압안자와 주요 이론가이던 87세인 황장엽 전 노동당 비서가 서울에 있는 자택에서 심장마비로 사망했습니다. 황장엽 전 노동당 비서는 1997년에 남한으로 망명하여 북한의 개인숭배, 정치탄압과 인권유린을 포함한 북한의 현실을 남한사람들과 국제사회에 폭로하여 지난 13년동안 반공산주의 활동을 해온 인사였습니다.
온세계에서 가장 유명한 고위탈북자로 알려진 황장엽씨는 모스크바 대학에서 박사 학위를 취득해 10년 넘게 김일성종합대학 총장에 임명되었고 김정일 국방위원장의 주체사상 개인강사 역할을 맡기도 했습니다. 황장엽씨는 1970년 조선노동당 중앙위원회 위원이 된 이후로, 노동당 최고인민회의 의장, 노동당비서, 조국평화통일위원회 부위원장, 사회과학자협회 위원장, 또한 노동당 국제담당 비서로 활동했습니다.
1980년대말 소련과 동유럽 나라들의 공산주의독재체제가 무너졌습니다. 그전에 북한의 동맹국이던 동유럽나라들은 정치.사회경제 개혁과 개방의 길을 선택하여 자유민주주의 국가가 되었고, 그나라들의 경제도 회복되기 시작했습니다. 북한은 반대로 개혁과 개방을 거부하며 특히 김일성 전국가주석이 1994년 여름에 사망한후 북한의 상황이 많이 악화되어 수십만명이 아사로 숨졌습니다. 황장엽 전 노동당 비서가 1997년 일본과 중국을 통해 남한으로 망명하여 김정일정권의 사악한 정치탄압과 인권침해를 폭로하는 활동을 전개했습니다.
지난 몇년동안 북한 당국은 황장엽씨를 암살하려고 여러번 음모를 꾸미기도 했습니다. 지난 4월 남한과 국제언론은 황장엽씨를 암살하라는 명령을 받은 북한 공작원 2명이 검거되었다고 보도했습니다.
황장엽씨와 같은 고위 망명자들의 증언과 반독재 활동은 상당히 중요하며 앞으로 북한이 개방된후 북한 독재체제의 역사를 이해하고 기록하는데 결정적 요소가 될 것이라 생각합니다. 1940년대후반부터 1989년까지 공산 독재시대로부터 목숨 걸고 민주 국가로 망명한 동유럽 사람들의 증언은 아주 귀중한 정보였습니다.
특히 고위층 망명객의 보고는 더욱 그랬습니다. 이러한 고위 망명객중 1970년대 폴란드 군 정보장교 출신 라차르드 쿠클리느스키 대령과 루마니아 차우체스쿠 공산독재주의 국가의 해외정보국 대장이던 루마니아 독재자와 그의 아내의 비밀을 많이 알고 있던 미하이 파체파 장군이었습니다. '스베틀라나 알릴루예바' 구소련 국가수반이던 스탈린의 딸까지 아버지가 사망한지 14년후 1967년 미국으로 망명하여 소련의 공산주의 독재 체제를 비난하는 선언과 활동을 했습니다. 쿠바 공산주의 독재자인 카스트로의 딸인 '알리나'는 스탈린의 딸처럼 외국으로 망명한 후 세상을 돌아다니며 토론회나 연설을 통해 아버지의 잔인한 독재 체제와 쿠바의 인권 유린을 반대하는 선언을 합니다.
구소련, 동유럽과 쿠바와 같은 경우 그나라들이 고립된 공산주의 독재 국가임에도 불구하고, 많은 사람들이 용기를 내어 목숨 걸고 망명했습니다. 북한의 경우 구소련이나 동유럽 공산주의독재국가들보다 이동의 자유가 심하게 제안되어 있고, 정치탄압, 언론겸열과 당국들의 감시와 진압이 훨씬 더심하기 때문에, 망명하기가 더 어렵습니다. 북한의 인구는 약 2천4백만명이나 되는데, 남한에 거주하는 탈북자는 2만명이나 있습니다. 다른 공산주의 독재국가를 탈출한 망명객수와 비교하면 수치가 아주 낮은 것을 알수 있습니다. 경제 개혁과 개방을 고려하기 시작한 의도가 보이는 쿠바의 인구는 천만명정도 됩니다. 1990년대 구소련과 동유럽의 공산주의 체제가 무너진후 쿠바 망명객들이 1년에 2만명넘게 목숨걸고 미국으로 오기도 했습니다. 쿠바 사람들은 약1백5심만명, 즉 쿠바 인구의 약15%나 미국 플로리다주 남동부의 해안도시 마이애미와 그 주변에서 살고 있습니다.
북한의 경우는 탈북자수가 비교적 적은 것뿐만 아니라, 지식인이나 고위관리직 탈북자들이 그리 많지 않습니다. 그래서 황장엽 전 노동당 비서의 망명과 반독재 활동의 의미는 더 깊었습니다.
구소련의 공산주의는 1917년부터 1990년까지 73년이나 지속되었습니다. 북한의 공산주의 독재 체제는 1948년부터 현재까지 62년이나 지속되었으며 이젠 김정일 국방위원장으로부터 셋째 아들인 김정은씨에게 주도권을 넘기려는 제3대 권력세습을 진행하는 중입니다. 하지만 앞으로 북한이 언젠가 개방된다면 김가의 독재정권, 개인숭배와 인권탄압의 역사를 파악하는데 황장엽 전노동당 비서의 증언과 글은 상당히 중요한 역할을 할것입니다.
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