앵커: 오는 17일 영국 의회에서 '북한 정권의 기독교인 박해' 등을 주제로 토론회가 열립니다. 영국 의회 도서관은 14일 토론 자료를 미리 공개했는데요. 어떤 내용이 다뤄질지, 심재훈 기자가 보도합니다.
영국시간 17일 오후 3시 런던에서 열리는 웨스트민스터홀 토론회(Westminster Hall Debate).
영국 의원들이 지역이나 국가의 문제를 제기하면서 행정부에 행동을 촉구하는 토론회로, 이번 주제는 ‘기독교인 박해, 종교와 신앙의 자유Christian persecution: Freedom of religion or belief)’ 입니다.
토론회 주최자는 피오나 브루스(Fiona Bruce) 영국 하원의원과 짐 샤논(Jim Shannon) 하원의원입니다.
14일 영국 의회 도서관이 공개한 토론회 자료를 보면, 17일 웨스트민스터홀에서 어떤 논의가 이뤄질지 예상할 수 있습니다.
자료는 “올해 전 세계에서 최소 3억 6천만명의 기독교인들이 높은 수준의 박해와 차별을 경험하고 있다”며 “이것은 지난해보다 2천만명 증가한 수치”라는 내용으로 시작됩니다.
특히 이라크와 나이지리아, 북한에서 기독교인 박해가 심각하다며 북한에 대한 설명이 나옵니다.
토론회 자료는 북한 정권이 내부 기독교인들의 인권을 심각하게 침해하고 있다고 지적합니다.
구체적으로, 북한 정권은 조직적이고 독단적으로(systematic and arbitrary attacks) 기독교인들을 공격하고 있다고 설명합니다.
그 근거는 영국의 비영리 단체 ‘코리아 이니셔티브(Korea Future Initiative)’의 지난해 보고서로, 여기에는 기독교인 91명이 167건의 인권 유린을 당한 사례가 실렸습니다.
또, 유엔의 지난해 보고서도 근거로 삼았습니다.
북한 정권은 기독교를 정권의 위협으로 여겨 기독교인들을 조직적이고 광범위하게 공격하고 있다는 상황을 전한 보고서입니다.
토론회 자료에는 그동안 영국 행정부가 북한 인권 문제 개선을 위해 어떻게 활동했는지 서술하는 부분도 있습니다.
먼저, 영국 외교부는 북한의 내부의 인권침해 상황을 파악하고 있고, 기독교인 박해에 대해 깊은 우려를 표하고 있다고 설명합니다.
이에 대한 정부의 행동은 지난 4월, 영국 정부가 유엔 인권이사회에서 다른 나라들과 함께 북한 인권 결의안을 채택한 것입니다.
지난해 7월 영국은 북한 수용소 내 강제노동과 고문, 살인과 관련이 있는 ‘북한 국가안전보위부와 산하 교정국’을 제재 대상으로 지정했습니다.
영국 정부는 북한 인권 개선을 위해 꾸준한 노력을 기울이고 있다며 국제모임에서 관련 발언을 하거나 북한 당국에 우려를 전하고 있다고 설명했습니다.
이런 자료를 참고하는 영국 의원들이 17일 웨스트민스터홀 토론회에서 영국 행정부에 어떤 행동을 촉구할지, 어떤 제안을 할지 관심이 모아지고 있습니다.
기자 심재훈, 에디터 양성원, 웹팀 이경하