최근 북한의 위조지폐 발행과 유통문제로 미국과 북한간의 외교적 긴장이 고조되고 있는 가운데, 북한이 대량의 가짜 담배를 생산해 미국은 물론 국제시장에 유통시키고 있다는 보도가 나와 주목되고 있습니다. 미국의 월스트리트 저널은 27일자 해설기사에서 미국의 담배제조 회사인 필립모리스가 자사의 상표를 도용한 가짜 담배를 원산지를 자체 수사한 결과 그 원산지가 북한임을 밝혔다고 전했습니다. 관련내용을 이규상 기자와 함께 살펴봅니다.
필립모리스사가 어떻게 북한이 자기회사의 가짜 담배를 생산한다는 사실을 알게 됐습니까?
필립모리스사 전 세계 애연가들로부터 사랑받고 있는 말보로와 럭키세븐 담배를 생산하는 미국 최대의 담배회사입니다. 이렇게 인기 있는 상품을 생산하다 보니 이 회사의 상표를 도용한 가짜들도 많이 나와서 필립모리스사는 연간 수십억 달러의 손해를 보고 있었습니다.
따라서 필립모리스사는 가짜 담배를 유통시키는 집단이 누구인지를 밝혀내기 위해 계속해서 수사를 벌여 왔다고 필립 모리스 사의 데나 볼든 공보관이 30일 자유아시아 방송과의 회견에서 밝혔습니다.
Dana Bolden: we ought to have people out in the field buying various store to see product they selling is genuine.
필립 모리스사는 미국 전역의 상점에 직원들을 파견해 그곳에서 팔리고 있는 담배가 진짜인지 가짜인지를 조사했는데 이 과정에서 뉴욕과 오클라호마, 로스앤젤레스 등 1300여개 지역에서 가짜 담배를 발견했습니다.
조사결과 가짜 담배의 원산지가 북한으로 알려졌죠?
그렇습니다. 필립모리스 사는 이 가짜 담배의 원산지를 찾아내기 위해 전직 정보기관 요원들을 고용해 수사를 벌인 결과 그 원산지가 북한 라진 이였다고 월스트리트 저널은 전했습니다. 지난해 필립모리스사가 미국 정부에 제출한 보고서에 따르면 범죄조직원으로 가장한 필립모리스의 비밀요원이 북한으로 들어가 가짜 담배를 사려 했는데 이 과정에서 북한 가짜 담배 생산자들은 위조지폐도 함께 구입하겠느냐는 제안을 했다고 합니다.
그래서 필립 모리스 사는 이를 즉각 미국당국에 알렸다고 월스트리트 저널은 보도했습니다. 결국 가짜담배 원산지를 캐내려던 필립모리스사 측은 우연치 않게 북한의 위조지폐 유통도 밝히기 된 것입니다.
북한이 가짜 담배를 생산해서 벌어들이는 돈이 얼마나 된다고 합니까?
월스트리저널의 보도에 따르면 북한은 연간 20억갑에 달하는 위조담배를 생산할수 있습니다. 또 북한이 위조 담배와 다른 위조상품으로 벌어 들이는 돈은 8천만 달러에서 1억6천만 달러에 이릅니다. 이 금액은 북한이 합법적으로 수출하는 금액의 8%에서 16%에 이르는 금액으로 추정되고 있습니다.
월스트리트저널은 북한의 가짜담배 유통으로 필립모리스 사가 보는 손해는 연간 수십억 달러에 달할 것이라고 보도 했는데 필립모리스 사의 볼든 공보관은 이러한 불법 행위로 잃는 돈은 정확하게 집계하기가 어렵기 때문에 그 액수는 더 많은 것임을 시사했습니다.
Dana Bolden: it's hard to quantify how much impact it's having because it out side of normal channel.
북한에서 생산된 가짜 담배들은 미국 내에서 어디서 판매가 되고 있습니까?
필립모리스사의 조사에 따르면 미국내 워싱턴주와 오래건주 캘리포니아와 애리조나 주등 서부 지역과 뉴욕, 버지니아 동부지역 등 약 23개 주에서 북한산 위조담배가 발견된 것으로 전해졌습니다. 그리고 지난해에는 수십 만 갑의 북한산 가짜 담배가 대만과 필리핀 등에서 세관에 의해 압수된 점을 보아 북한산 위조 담배가 전 세계 곳곳에서 유통되고 있음을 알 수 있습니다.
북한에서 생산된 가짜 담배가 해외 시장으로 팔려 가려면 비밀 유통망이 필요할 텐데, 어떤 경로를 통해 미국 시장에 까지 이 가짜 담배가 팔리고 있습니까?
보도에 따르면, 담배회사들은 위조담배의 제조는 북한 나진에서 하고 있지만 주로 중국이나 대만의 범지집단이 이 공장들을 소유하고 있는 것으로 보고 있습니다. 이들 국제범죄조직들은 대만과 중국 등 범죄조직들이 소유한 선박들을 동원해 가짜 담배를 미국과 유럽 등에 밀수출하고 있는 것으로 전해졌습니다. 그런데 전문가들은 북한이 국제 범죄조직들과 밀착 되면서 담배뿐만 아니라 위조달러와 무기 등을 비밀 유통로를 통해 다른 곳으로 반출 할 수 있다는 사실에 더 큰 걱정을 나타내고 있습니다.
필립모리스사가 가짜 담배의 원산지를 밝혀낸 이상, 북한은 법적 처벌을 면치 못 할 것 같은데요. 필립모리스사는 어떤 조치를 취할 계획이라고 합니까?
데나 볼든 공보관은 어떤 단체나 집단이 필립모리스사의 상표나 포장을 도용할 경우 법적 대응을 하는 것이 원칙이라고 밝혔습니다.
Dana Bolden: when we found out our trade mark is violated, we do take action. Yes.
그러나 북한의 이번 불법행위에 대해 필립모리스사가 법적대응을 할 것인지는 아직 밝힐 수 없다고 말했습니다.
이규상기자