조윤제 “한반도 평화 위한 전례없는 기회 꼭 잡아야”

미국 민간 연구기관인 허드슨 연구소가 주최한 토론회에서 조윤제 주미 한국대사가 발언하고 있다.
미국 민간 연구기관인 허드슨 연구소가 주최한 토론회에서 조윤제 주미 한국대사가 발언하고 있다. (RFA PHOTO)

조윤제 주미 한국대사는 9일 2차 미북 정상회담과 관련해 “새해 미북 간 대화가 빨리 동력을 얻고 비핵화에 대한 구체적인 진전을 만들 수 있다면 좋을 것”이라면서 희망적인 견해를 피력했습니다.

조 대사는 이날 워싱턴DC의 민간 연구기관인 허드슨 연구소가 주최한 토론회에서 향후 대북 관여에 대한 기회와 도전 요인을 설명하면서 이같이 밝혔습니다.

조 대사는 이어 “남북 간 평화를 구축하는 과정(peace process)이 미북 대화를 촉진할 수 있으며, 북한이 더 안심하고 편안하게 비핵화를 위한 다음 단계를 진행할 수 있게 하는 신뢰도 형성할 수 있다”고 말했습니다.

아울러 그는 북한이 한미 간 균열(wedge)을 만들고 이러한 ‘틈’을 이용하려고 한다는 일각의 우려를 이해한다면서, 한미동맹에 대해 “우리는 때때로 다른 관점과 문제에 대한 다른 접근법을 가질 수 있지만, 건설적인 논의와 긴밀한 협의를 통해 항상 동맹을 위한 최상의 방식을 모색해 왔다”고 강조했습니다.

한편, 조 대사는 북한 김정은 국무위원장을 비핵화 협상장으로 끌어낸 주요 동력으로 북한 경제발전에 대한 김 위원장의 지속적인 열망을 꼽았습니다.