앵커: 미 해군이'SM-6'함대공 요격미사일로 중거리탄도미사일을 격추하는 시험에 성공했습니다. 한국에 도입될 이 미사일은 북한의 중∙단거리 미사일을 요격하는데 적합한 것으로 분석되고 있습니다. 이상민 기자가 보도합니다.
미 해군이 'SM-6'로 중거리탄도미사일을 요격하는 시험에 성공했습니다.
3일 미 해군과 미사일방어청에 따르면 이 시험은 지난 달 30일 태평양 해상에서 미국의 최신예 이지스함인 이노우예(DDG 118)함에서 발사된 2발의'SM-6'가 하와이 태평양미사일연습 시설에서 발사된 중거리탄도미사일을 비행 하강단계에서 요격하는 것이었습니다.
미사일방어청은 이를 통해 이지스 탄도미사일방어(BMD) 체계의 탐지∙추적∙교전∙요격 능력을 입증할 수 있었다면서 향후 미국의 동맹들과 해외주둔 미군들을 보호하는데 사용될 것이라고 밝혔습니다.
그러면서 이 미사일은 항공기와 함정, 순항미사일을 비롯해 비행 종말단계의 단거리 및 중거리 탄도미사일을 요격하도록 고안되었다고 설명했습니다.
이 미사일은 항공기와 함정 등의 경우 최대 370 km 떨어진 표적을 타격할 수 있고 탄도미사일 최대 요격 고도는 35 km 가량인 것으로 알려졌습니다.
앞서 한국 방어청은 지난달 13일 북한의 미사일에 맞서기 위해 SM-6 함대공 미사일을 구매하기로 했다고 밝혔습니다.
한국 해군은 2024년부터 단계적으로 도입할 예정인 차기 이지스함(KDX-Ⅲ) 3척에 이 SM-6 요격 미사일을 탑재할 계획인데'한국형 미사일방어체계'의 주요 무기 중 하나가 될 전망입니다.
한국은 당초 70-600km의 고도에서 요격할 수 있는 미국의 SM-3 요격미사일을 도입할 예정이었으나 북한이 전술핵탄두를 탑재할 수 있는 것으로 알려진 신형전술미사일(KN-23)과 초대형 방사포를 등장시키며 SM-6 도입으로 선회한 것으로 알려졌습니다.
북한의 신형전술미사일은 최대 비행고도가 60여 km인데 SM-3의 최저 요격고도는 70-90 km에 달해 그 아래로 비행하는 미사일은 요격할 수 없기 때문이었습니다.
미국 랜드연구소 군사전문가인 브루스 베넷 선임연구원은 3일 자유아시아방송(RFA)에 북한의 단거리탄도미사일은 SM-3로 요격할 수 없는 고도 아래로 비행하기 때문에 핵탄두가 탑재한 북한의 단거리 및 중거리미사일을 방어하는 SM-6가 한국에 적합하다고 말했습니다.
베넷 선임연구원: SM-6는 북한의 신형단거리탄도미사일(KN-23)과 초대형방사포(KN-25)를 요격할 수 있습니다. 북한의 스커드와 노동미사일도 막을 수 있고 중거리미사일인 화성13형(KN-12)도 문제없을 겁니다.
그는 미국을 보호하려면 북한 미사일이 매우 높은 고도로 비행하기 때문에 SM-3가 필요하고 일본을 보호하려면 SM-3와 SM-6 중 하나를 선택해야 하지만 한국을 보호하려면 낮은 고도로 짧은 거리를 비행하는 단거리 미사일을 상대하기에 SM-6가 맞다고 설명했습니다.
이와 관련해 일본은 SM-3와 SM-6 둘 다 도입할 예정입니다.
독일의 미사일 전문가인 마커스 실러(Markus Schiller) 박사도 3일 자유아시아방송(RFA)에 한국은 북한이 최근 많이 시험하고 있는 단거리 미사일의 위협을 받고 있기 때문에 SM-6가 한국 방어에 적합하다고 밝혔습니다.
기자 이상민, 에디터 박정우, 웹팀 이경하