앵커 :미국을 방문 중인 한미 정책협의 대표단은 양측이 윤석열 한국 대통령 당선인 취임 후 정상회담을 조기 개최하는 방안에 공감대를 형성했다고 밝혔습니다.
서울에서 홍승욱 기자가 보도합니다.
현지 시간으로 7일 미국 워싱턴 DC에서 특파원 대상 기자설명회를 개최한 한미 정책협의 대표단.
단장인 박진 국민의힘 의원은 이 자리에서 한미 양측이 “동맹의 중요성과 엄중한 한반도 상황에 공동으로 대응하기 위한 조기 정상회담 개최 필요성에 대해 의견을 교환했다”며 “시기와 구체적인 내용은 외교 차원에서 앞으로 협의할 예정”이라고 밝혔습니다.
박 의원은 “조기 한미 정상회담을 한국이 요청했다기보다 양측이 자연스럽게 같은 생각을 하고 있다는 점을 확인했다”며 “조 바이든 미국 대통령이 아시아를 방문하는 계기가 있으면 한국을 찾아 정상회담을 하는 것이 바람직하다는 생각을 이야기했고, 미국 측에서도 같은 시각이라는 것을 확인했다”고 설명했습니다.
또 “한미 정상회담 조기 개최 필요성은 한미가 공통으로 생각하는 부분”이라며 “한미 동맹의 중요성을 감안해 미국 측 고위급 인사가 윤석열 한국 대통령 당선인의 취임식에 참석할 것으로 기대하고 있다”고 말했습니다.
취임식 참석 인사에 대해서는 “미국 측에서 고위급이 갈 것이라고 이야기했다”며 “한국 새 정부가 한미 동맹을 정상화하고 격상시키고자 하는 생각을 하고 있기 때문에 좋은 출발이 될 것”이라고 강조했습니다.
새해 들어 이어지고 있는 북한의 도발과 관련해선 “미국 측 인사들은 북한이 추가적인 도발을 지속할 가능성이 있다고 판단하는 것 같다”며 “북한의 지속되는 핵과 미사일 도발, 추가적인 도발 가능성과 관련해 물 샐 틈 없는 공조 필요성을 협의했다”고 밝혔습니다.
북한 인권 문제와 관련해서는 “윤 당선인이 매우 중요하게 생각하는 부분”이라며 “한국과 미국을 비롯한 민주 국가의 공동 목표이고, 한미가 북한 인권 개선을 위해 긴밀히 소통하고 협조해 나가자는 의견을 모았다”고 말했습니다.
북한의 핵 위협과 관련한 외교·국방 분야 고위급 확장억제 전략협의체 재가동 필요성에 대한 논의 사실도 거듭 확인하며 “한국 새 정부가 출범하면 한미일 3국 정책 공조도 추진할 생각이라고 설명했다”고 전했습니다.
필립 골드버그 주한미국대사 지명자가 이날 청문회에서 ‘완전하고 검증 가능하며 불가역적인 비핵화’(CVID)를 공개적으로 언급한 것과 관련해서는 “완전한 비핵화라는 원칙은 절대 변할 수 없다”며 “골드버그 내정자가 만약 그렇게 말했다면 원칙으로 돌아가는 것”이라는 해석을 내놓았습니다.
이어 “미국이 갑자기 강경해진 것이 아니라, 북핵 문제를 푸는 원칙, 기본으로 돌아가는 것”이라고 덧붙였습니다.
박 의원은 또 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 등 최근의 안보 상황을 감안해 한미 외교·국방장관 회의, 이른바 ‘2+2’ 회의 개최 필요성을 미국 측에 전달했다고 밝혔습니다.
지금과 같은 엄중한 안보 상황, 그리고 세계적으로 새로운 도전이 닥쳐오는 환경에서 외교·국방장관 회의가 필요하다는 것으로, 가급적 올해 안에, 가능하면 매년 개최하는 것이 바람직하다는 뜻을 나타냈습니다.
그러면서 “포괄적 전략동맹 차원에서 외교·국방 뿐 아니라 경제 부문과 관련해서도 ‘2+2’ 형식으로 논의할 가능성이 얼마든지 있다”며 미국과 협의해 가장 좋은 방안을 찾을 것이라고 말했습니다.
이런 가운데 윤 당선인 측은 8일 남북 간 긴장이 고조되고 있는 상황과 관련해, 김여정 북한 노동당 부부장의 대남 비난 담화가 한국을 자극한 것이라는 입장을 나타냈습니다.
배현진 당선인 대변인 :윤석열 당선인이 북한을 자극한 것이 아니라 오히려 북한의 김여정 부부장 담화가 대한민국을 자극하는 강력한 발언이었다고 보고 있습니다. (한국이 북한을 압박했다는 의견은) 지나친 확대 해석으로 판단합니다.
윤 당선인 측은 “역대 한국 정부가 출범할 때마다 북한의 무력시위는 계속돼 왔다”며 이를 ‘기선제압용’으로 해석할 수 있는 측면이 있다고 설명했습니다.
앞서 김여정 부부장은 지난 3일과 5일 잇달아 담화를 내고 한국 측을 비난한 바 있습니다.
기자 홍승욱, 에디터 오중석, 웹팀 김상일