[뉴스초점] 북, 철도 운행 정상화에 박차

북한에 계신 청취자 여러분 안녕하십니까? RFA 뉴스초점입니다. 진행에 홍알벗입니다.

반가운 소식 하나 전해 드리겠습니다. 최근 북한의 철도 사정이 많이 좋아져 철도를 이용하는 주민들의 고통이 상당 부분 해소됐다고 합니다. 북한 청취자 여러분께서도 이 같은 변화를 피부로 느끼시는지 모르겠습니다.

북한이 철도에 대한 국가적인 투자와 지원을 대폭 늘리면서 철도운행 정상화에 총력을 기울이고 있기 때문이라고 하는데요. 서울에서 이명철 기자가 전해 드립니다.

함경북도의 한 소식통은 22일 “요즘 철도운행 상황이 고난의 행군 이전 시기 수준에 거의 도달하고 있다”면서 “특히 여객열차들은 거의 내연 기관차(디젤 기관차)가 견인하다 보니 전기를 주고 말고에 상관없이 열차운행이 가능해졌다”고 자유아시아방송에 밝혔습니다.

소식통은 “요즘 들어 부쩍 내연 기관차 견인기가 많이 늘어났다”면서 “기존의 전기 철도는 청진에서 평양까지 가자면 며칠이 걸렸는데 지금은 청진에서 출발하면 늦어도 24시간만에 평양에 도착하고 다른 지역들의 철도 사정도 많이 좋아져 철도를 이용하는 주민들의 고통이 상당 부분 해소되었다”고 언급했습니다.

소식통은 이어서 “원래 고난의 행군 이전에는 전기가 정상적으로 공급돼 열차가 제 시간표에 따라 운행이 되었다”면서 “고난의 행군이란 재난을 겪으면서 전력 사정이 크게 악화되었고 견인 기관차들의 부품이 제대로 공급되지 못해 열차가 며칠씩 중간 역에서 대기하는 상황이 벌어졌다”고 설명했습니다.

소식통은 또 “그나마 평양과 몇몇 주요 도시를 연결하는 철도는 운행을 했지만 도와 도를 연결하는 지방 철도는 운행을 하다 말다 하는 형편이었다”면서 “하물며 도에서 군으로 연결하는 지선열차운행은 거의 마비상태에 있었는데 이번에 내연 기관차들이 철도에 많이 투입이 되면서 지방 철도 노선도 과거 수준으로 운행을 재개했다”고 말했습니다.

이와 관련 양강도의 또 다른 소식통은 같은 날 “기존에는 개인 용무나 출장으로 이동할 때 철도를 이용할 수가 없어 서비차나 화물자동차를 주로 이용했다”면서 “그런데 지금은 열차운행이 거의 정상수준을 회복해서 열차를 이용하는 승객이 늘어났고 지역간 소통에도 열차운행이 많이 기여하고 있다”고 전했습니다.

소식통은 “당국에서는 주민들을 대상으로 올해는 인민들의 생활을 획기적으로 개선할 것이라면서 철도운행 정상화를 성공한 정책 사례로 선전하고 있다”면서 하지만 당국의 선전을 그대로 믿는 주민들은 많지 않고 과연 철도운행의 정상화가 언제까지 갈 것인지 의심하는 주민들이 많다”고 지적했습니다.

소식통은 이어서 “우선은 전기 기관차를 내연기관차로 대치해 철도를 운행하고 있지만 여기에 쓰이는 유류나 부품은 모두 대북제재 품목인 만큼 대북제재가 해소되지 않는 한 언제 또 철도가 멈춰 설지 모른다고 걱정하고 있다”고 주장했습니다.

이명철 기자의 보도였습니다.

대북제재 관련 소식입니다. 국제선주보험협회가 최근 전 세계의 화물운송선박 회사와 선주 보험사를 대상으로 대북제재 이행 안내문을 발송했습니다. 이 단체의 데이비드 볼로미니 사무총장입니다.

볼로미니 사무총장: 대북제재 관련 안내문은 지난주 15일 발송됐습니다. 북한이 불법적으로 국제사회의 대북제재를 회피하는 수법 등을 소개하면서 화물선주들이 뜻하지 않는 피해를 당하지 않도록 하기 위한 것입니다.

그런가 하면, 미국의 마이크 폼페이오 국무장관이 최근 언급한 민간분야의 북한 경제 참여는 비핵화에 따른 대북제재 해제와 사유재산 인정 등 북한 경제체제의 개혁이 먼저 이뤄진 후에나 가능하다는 전문가들의 지적이 나왔습니다. 폼페이오 장관이 했던 발언내용입니다.

폼페이오 장관: 우리가 바라는 안정을 담보해 줄 북한의 경제성장을 가져오는 데 민간 분야의 엄청난 역할이 있을 것입니다.

하지만 북한경제 전문가인 윌리엄 브라운 조지타운대 객원 교수의 생각은 다릅니다.

브라운 교수는 23일, 대북제재 해제와 함께 외국 민간회사와 북한 내 민간 회사들과의 거래를 위해 북한의 사유재산 합법화가 중요하다고 강조했습니다.

브라운 교수: 현재 민간분야의 북한 경제 참여는 북핵 문제 해결에 따른 대북 제재 해제에 달려있습니다. 대북 제재는 민간 분야의 대북 경제활동을 막고 있습니다.

미국의 대북 인도주의 지원 관련 민간 단체들은 유엔 안전보장이사회 산하 대북제재위원회가 지난 18일부로 대북 지원단체 4곳에 제재면제를 승인한 데 대해 환영의 뜻을 표했습니다.

하지만 여전히 대북제재로 인해 구호물품을 북한 주민들에게 전달하는데 많은 어려움이 남아있다고 지적했습니다.

특히, 구호품 구매와 대금 지불, 구호품 운송, 그리고 세관 문제 등 여전히 국제사회의 대북 제재로 인한 어려움은 해결되지 않고 있다는 설명입니다.

RFA 뉴스초점, 오늘 순서는 여기까지입니다. 지금까지 홍알벗이었습니다. 안녕히 계십시오.