Những quan ngại về tự do tôn giáo ở Việt Nam, có thể khiến thượng viện Hoa Kỳ trì hoãn việc thông qua qui chế PNTR, tức quan hệ thương mại bình thường vĩnh viễn cho Việt Nam.
Hôm thứ Tư, Thượng nghị sĩ Charles Grassley, Chủ tịch uỷ ban tài chánh thượng viện, cho báo chí ở Washington biết rằng, một số nghị sĩ thành viên nêu nhiều câu hỏi về vấn đề tự do tôn giáo ở Việt Nam, và họ không muốn sớm tiến hành bỏ phiếu.
Một số nghị sĩ khác cũng yêu cầu Việt Nam phải thể hiện rõ ràng là sẽ làm những gì để cải thiện quyền tự do tôn giáo trong nứơc.
Hồi tháng 5 vừa qua, Việt Nam và Hoa Kỳ đã đạt thoả thuận song phương về việc Việt Nam gia nhập tổ chức WTO, tuy nhiên theo thủ tục quốc hội Mỹ phải thông qua PNTR cho Việt Nam thì thoả thuận song phương này mới chính thức có hiệu lực.