Tâm chấn tại vùng núi xa xôi cách thành phố Độc Sơn Tử phía Nam Tân Cương gần 100 km, Cơ quan theo dõi Địa chất Hoa Kỳ cho biết như vậy. Nhưng cơn địa chấn ấy làm rung chuyển cả thủ phủ Urumqi của Tân Cương cách xa tâm chấn gần 300 km.
Theo Tân Hoa Xã thì cuộc động đất diễn ra khoảng 5 giờ sáng, thì tới trưa lại xảy ra 200 dư chấn.
Thiên tai này làm sập hơn 1.600 ngôi nhà và ảnh hưởng tới 22.000 người.