Bộ Ngoại giao cho biết vấn đề đàm phán được dựa trên “Thỏa thuận về những nguyên tắc cơ bản chỉ đạo giải quyết các vấn đề trên biển Việt Nam – Trung Quốc”. Thỏa thuận này được ký vào tháng 10 năm 2011 giữa chủ tịch Hồ Cầm Đào của Trung Quốc và Tổng bí thư Nguyễn Phú Trọng.
Truyền thông trong nước loan tin hai bên nhất trí nguyên tắc giải quyết phân định vùng biển ngoài cửa Vịnh Bắc Bộ dựa trên luật quốc tế, đặc biệt là UNCLOS.
Dự kiến, vòng đàm phán thứ 3 về phân định vùng biển này sẽ diễn ra vào nửa đầu năm 2013 tại Việt Nam.