依照中國衛生部的規定，醫院要在手術前對患者進行乙肝、丙肝、艾滋病和梅毒的病原體檢查，以確診患者是否感染這幾種疾病，所謂“術前四項檢查”。
醫院方面認為，術前檢查血液傳染疾病，有利於對患者健康情況的全面了解，有利於預防手術過程醫院內交叉傳染這些血液傳染病，也有利於處理手術後的醫療糾紛。
但是，上述行規卻缺乏一項具體成文的法規政策的支持，而是衛生部門的潛規則。醫院不僅進行“術前四項檢查”，而且要患者承擔檢查的費用。
衛生機構對艾滋病病毒感染的檢測，分為三種不同的情況：自願檢測、強制檢測和常規檢測。
“自願檢測”指的是，通過教育，人們意識到自己行為的危險性，比如發生沒有保護的性行為、輸血或受到強暴，人們主動去醫療機構查驗自己是否感染艾滋病病毒。《艾滋病防治條例》第二十三條規定：“國家實行艾滋病自願咨詢和自願檢測制度。”“指定的醫療衛生機構，應當按照……艾滋病自願咨詢和檢測辦法，為自願接受艾滋病咨詢、檢測的人員免費提供咨詢和初篩檢測。”
“強制檢測”指的是，血站、單采血漿站應當對采集的人體血液、血漿進行艾滋病檢測；醫療機構采集或者使用人體組織、器官、細胞、骨髓等的，應當進行艾滋病檢測；批准進口的人體血液、血漿、組織、器官、細胞、骨髓等，應當依照國境衛生檢疫法律、行政法規的有關規定，接受出入境檢驗檢疫機構的檢疫；對使用暴力針刺攻擊他人、實施強奸的人，應當進行艾滋病檢測。強制檢測是必須實施的艾滋病檢測，被檢測人員不得拒絕，否則相關血液、器官就不能被使用。
“常規檢測”指的是，在就診過程中，醫務人員懷疑患者有感染艾滋病的危險，或在手術火輸血之前，醫務人員建議患者進行艾滋病檢測。但檢測需要遵循知情同意原則，患者不同意，不能進行艾滋病檢測。患者可以拒絕艾滋病檢測，但醫院不能拒絕輸血或實施手術。
中國時下引起爭論的正是這種常規艾滋病檢測，但因為醫務人員不告訴患者，私自就給患者實施艾滋病檢測，或者不檢測就不給做手術，存在嚴重的倫理問題和法律問題。
《艾滋病防治條例》沒有要求醫院手術之前對患者實施艾滋病檢測。相反，條例第三十三條規定：“醫療衛生機構……，遵守標准防護原則，嚴格執行操作規程和消毒管理制度，防止發生艾滋病醫院感染和醫源性感染。” 標准防護原則，是指醫務人員將所有病人的血液、其他體液以及被血液、其他體液污染的物品均視為具有傳染性的病原物質，醫務人員在接觸這些物質時，必須采取防護措施。
《艾滋病防治條例》沒有明確要求公共場所服務人員接受艾滋病檢測，但要求定期進行健康檢查，取得健康合格證明，給人印像好像是公共場所服務人員需要接受艾滋病檢測。這個規定強化人們對感染者的歧視。
條例沒有明確監獄服刑人員接受艾滋病檢測，但相關部門規定，服刑人員接受艾滋病檢測，帶來監獄中的歧視和治療問題。
中國政府需要對艾滋病檢測和相關公共衛生原理進行系統的闡述，在此基礎上，對自願艾滋病檢測、強制艾滋病檢測和常規艾滋病檢測的情況和條件予以清楚的說明，給大眾一個清楚的指引，同時避免諸多不必要的檢測或對人權的侵害。