【方思行書評】《歷史是誰改寫的？地理知道》

今次方思行跟大家介紹的書很特別，書名看上去，似乎是一本談歷史的書，但仔細再看看書名，副題是「地理知道」；翻開書的目錄內容，又頗為引人入勝——例如：希臘土地貧瘠，憑什麼富強？印度半島南邊這麼大，文明怎麼全擠在北邊？造成朝鮮分成南北的，不是三八線，而是海洋氣流、樹葉、和米麥；還有四川位處偏僻，為什麼秦始皇、劉邦、劉備、蔣介石非拿下這裡不可？

雖然有史、地不分家之說，但筆者讀書的時候，在學校裡地理與歷史，是獨立成科的。歷史的發展長河，編年為綱，只談皇朝興衰，疆域領土；與地理課要學的地形、河流、氣候彼此互不相干。但日本歷史學者、明治大學教授武光誠認為，若把歷史和地理放在一起看，歷史與人類文明發展的來龍去脈，就可一目了然。他指出，這本書想要傳達兩個訊息：第一，世界各地因地形及氣候，產生各種不同的文化；第二，自古以來，各民族和不同的文化系統交流，發展出屬於自己的獨特文化。如果沒有和其他文化交流融合，民族文化就會停滯。

這本書，不以斷代方式看皇朝更替；而是從地理中，以自然環境的角度，理解人類文明的演進。以這個視覺來看，果然是頗為有趣的！

那麼，地理和歷史以及人類文明，如何互相牽引？舉個例子說明一下：希臘土地貧瘠，憑甚麼富強起來，成為西方文明起源，而且是貿易樞紐？

作者說，希臘因為山地和丘陵，不適合種植穀物。古希臘人只可以在山坡開闢果園，種植葡萄和橄欖。希臘位處的愛琴海一帶，有連綿不絕的半島和無數島嶼，有許多海岸適合興建港口；另一方面，古埃及以及黑海北岸，有廣闊的原野，可以種植穀物。於是古希臘人很早就在地中海，做各種以物換物的交易。貿易興盛令希臘勢力逐漸壯大，他們在各地買奴隸，替他們工作。希臘人於是可以利用閒暇時間，發展出各種藝術及學說。而希臘的哲學理論、科學研究與邏輯思考，都對後世影響深遠。　

又談談朝鮮半島。我們都知道，分隔南北韓的是三八緯線，但這個是政治上的界線。武光誠教授說，朝鮮半島的南北兩半，分隔兩者的，是地形和氣候。朝鮮半島的地形，沒有大的河流，也沒有遼闊的平原，大部份是山地；若再細分，南、北部氣候明顯不同。在耕作方面，朝鮮半島中部沿岸至南部地區，以稻米為主。北部氣候寒冷，麥與雜糧都是夏天時種植的。古代的日本人，對於物資豐富的朝鮮半島南部，或許會覺得是日本列島的延伸，加上兩地貿易頻繁，一些日本人也就移居到朝鮮半島的南端。古代朝鮮語的「韓」的發音，代表神，而朝鮮半島南部的人，自古以來就把自己的土地視為神祗之國，自稱為韓人。朝鮮半島北部，與南部有著完全不同的文化。他們是騎馬的民族，是古時從中國東北南下的遊牧民族。大約在春秋時代，由中國東北移居朝鮮的人，把當地取名朝鮮，將南面韓人居住的地方叫做韓。原來，自古朝鮮已有南北的分野。

總的來說，這本書就是透過地理環境，看世界各民族的文明發展的歷史。

不過，作者要解說地理與古文明，以及歷史發展的關聯；因此，書中有不少地圖，解說地形、河流，海洋氣流走向等。但編輯選擇以各種深淺的黑、灰地圖顏色來做說明，一方面毫不吸引，另外也難以區分，無助讀者了解相關內容。如果能夠在編排及美術設計上，下一點工夫，這本書定必更加吸引。　

用地理說歷史，引起了筆者的興趣。搜尋一下，原來還有一本經典著作——1932年出版的《Van Loon's Geography：The Story of the World》，2005年中華書局翻譯為中文出版，書的譯名是《房龍地理：關於世界的故事》。據了解，房龍這本書，已經有二十多種語言譯本，是二十世紀一本重要的地理書籍。有興趣的讀者不妨找來一讀！