【留華學生.四】中、台「留學外交」競爭 東南亞成「主戰場」 中國百億銀彈攻勢下台灣仍有優勢?

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大陸近年以百億銀彈投資「留學外交」,其實台灣同樣希望透過留學生教育,提升軟實力。蔡英文提出的「新南向政策」主攻東南亞國家,不少就與習近平提出的「一帶一路」重疊。面對中國獎學金每年資助6萬元人民幣予外籍學生的巨額資助,台灣能否與對岸競爭?

台灣總統蔡英文於2016年發布「新南向政策」,提出發展與東協、南亞及紐澳等國家的關係,打造台灣經濟發展的新模式,務求重新定位台灣在亞洲的角色。

台灣總統蔡英文於2016年,發布「新南向政策」。(路透社資料圖片)
Taiwan President Tsai Ing-wen makes a speech during an event where Microsoft announces investment in Taiwan, in Taipei 台灣總統蔡英文於2016年,發布「新南向政策」。(路透社資料圖片) (ANN WANG/REUTERS)

政策強調要深化雙邊青年學者、學生、產業人力的交流與培育。涉及留台升學的具體措施包括擴編「台灣獎學金」,吸引東協及南亞學生;另外亦配合國內產業需求,建立「產學合作專班」、「外國青年技術訓練班」等;鼓勵大學院校赴海外開設分校或專班等;鼓勵大學校院強化東南亞語言及區域貿易人才培育。

記者將以多項數據,比較台灣及大陸在近年接收外籍學生方面的發展。台灣雖然在絕對數字上難比中國,惟發展亦十分顯著。

留學人數:中國比台灣多 10 倍 但台灣人口比例佔比更高

根據台灣在網上公開的最新數據,2020年「新南向」國家來台就學人數約5.5萬人,相比2015年的2.8萬人,升幅達一倍。

中國2018年時一年收近50萬外籍學生,數量上壓倒台灣。惟相比中國13億人口,而台灣只有2.3千萬人口,因此在比例上台灣接收5萬多名學生,比較上並不低。

獎學金:中國絕對壓倒優勢

中國官方數據稱,2018年有約6.3萬名外籍學生,即佔總體12.81%的外籍學生可取得中國政府獎學金,數字還未計及其他地方政府及一帶一路基金等提供的獎學金得獎者。

相比之下,台灣2020年有230名外籍學生獲得派發獎學金,同類數字在2015年就只有70人。因此,獲台灣獎學金的學生,比例不足1%。由此可見,雖然台灣的留學生數量也在大幅上升,但台灣並未似中國般,以銀彈政策吸引留學生。

東南亞主要國家留學生比較:台灣升幅較佳

2020年,最多學生到台灣升學的國家為越南,有17,534名學生;其次為馬來西亞(13,964人),第三為印尼(13,804人)。由於中國在網上的數據比較有欠完整,因此記者未能直接比較雙方最新數字,只能抽取四個主要東南亞國家(馬來西亞、印尼、越南、泰國)赴中、台留學的數字作比較。

從2018年前的數字可見,相關國家學生到中國的升幅溫和;相比下,印尼及越南到台灣留學數字錄得急升,當中以越南在2015年到台灣的只有4,454人,短短6個學年後,已升近4倍。然而,在華僑集中地馬來西亞,傳統上更多學生會選擇台灣,近一兩年就出現緩減現象。

(資料來源:台灣教育部國際及兩岸教育司、中國教育部/備註:由於欠缺2017中國方面資料,相關數據以前後平均值估算。)
(資料來源:台灣教育部國際及兩岸教育司、中國教育部/備註:由於欠缺2017中國方面資料,相關數據以前後平均值估算。)

疫情後學生數量:台灣微減、中國預算數目大降

至於疫情後最新情況,台灣在2019年外籍生人數為57,134人,疫情後2020年為55,479人,出現稍減的情況。至於大陸方面,官方未有公布詳細數字,但仍可從各種證據見到較大跌幅。

根據中國教育部2021年部門預算,派發予外籍學生的獎學金金額,2021年的為29.8億元,比2020年的財政撥款執行數減少了6.7億元,大約回到了2016年的水平。參考2016年的水平,當年中國收44.2萬名學生。

教育部文件表示原因為「根據來華留學人員實際報到情況安排」。另外記者亦參考多間中國大學的預算,不少大學亦透露來華學生出現減少。

另外由於中國嚴格防疫封關,馬來西亞教育中介李先生(化名)向本台指,他們公司已沒有轉介學生到中國。

李先生說:他們還是大規模招收學生,只不過經過兩年後,很多學生都怕了,除非是清華大學、北京大學、浙江大學這些知名大學。不然很多學生都放棄中國大學了。

因此,可以預料2021年到中國的留學人數,呈幅度較大的下降。

新南向政策有助東南亞招生 中台存競爭關係

就台灣最新收生情況,本台訪問台灣銘傳大學國際教育交流處處長劉廣華。銘傳大學是台灣的私立大學,本身也是全台收外籍生排名第五,一年接收超過800名外籍學生。著名的馬來西亞獨立歌手黃明志,也是銘傳大學的外籍畢業生。

銘傳大學是台灣的私立大學,本身也是全台收外籍生排名第五,一年接收超過800名外籍學生。(銘傳大學圖片)
銘傳大學是台灣的私立大學,本身也是全台收外籍生排名第五,一年接收超過800名外籍學生。(銘傳大學圖片)

劉廣華說「新南向政策」對於大學在東南亞招生有幫助。他提到近年越南和印尼來台的升幅最快,他估計因為越南本身佔台灣的外籍社群及外勞相當多,適應較易。至於印尼方面他就不太清楚。

他說中國與台灣在國際招生存在競爭關係,中國的銀彈資助對家庭環境較差的學生而言十分吸引。

劉廣華說:多少有一點。我舉個例子來說,以前台灣有類似這種職業訓練的班次,叫做海外青年技術訓練班,主要就是招收馬來西亞的一些國民學生,跟香港以前的高中制度Form 5一樣的學生......目前就是減少的很厲害,很主要的原因就是說中國大陸,鼓勵職業專校向新南向的國家,提供很優惠的學費減免,甚至還有生活費的提供。

劉廣華:台灣自由優勢明顯 疫情措施影響遠較中國輕微

記者問,這種情況下台灣是否仍有優勢?

劉廣華說台灣除了享有開放自由的社會及學術環境,專業優勢在於需要「動腦筋」的科目,都會比中國更佳。而且相對中國,台灣與世界更接軌。

劉廣華說:有有有,優勢很大。我舉兩個例子就好。我光談專業,不管是香港學生或者是大陸學生來台灣,很喜歡學兩種專業。一個是新聞傳播類的......因為這一比,馬上就知道(優勢)。還有設計、設計類的東西,這種比較這種需要動腦筋、發揮創意,這種專業的話其實台灣的優勢還是在的。

台灣享有開放自由的社會及學術環境,圖為台灣支持平權遊行的圖片。(路透社資料圖片)
People gather during Asia's biggest pride parade in Taipei 台灣享有開放自由的社會及學術環境,圖為台灣支持平權遊行的圖片。(路透社資料圖片) (ANN WANG/REUTERS)

至於防疫方面,他說中國的防疫手段過於強硬,自然影響留學生。相比之下,台灣人民自動配合防疫,措施亦比較溫和,對留學生的影響遠較中國輕微。

近年晶片荒,令世界知道台灣企業強大的高端科技能力,有沒有因此吸引到更多外籍生冒名而來?劉就說,台灣的理工一向著名,例如台灣清華大學、成功大學等,但一般都是本地學生修讀為主。

記者/責編:陳潤南 網編:林詠華