[ 返回 哭泣的东江 Opens in new window ]
多災多難的東江，經惠州後，自北往南流入珠三角地區經濟最發達城市之一東莞市。記者第六站行程到達東莞橋頭鎮。
資料顯示，上世紀六十年代，廣東當局在東莞橋頭鎮興建了一座“東深抽水站”，將東江水抽入當地一條名為“石馬河”的天然河道，以將水引到深圳水庫，再輸入香港，由此保障兩千萬深港居民日常飲用。
從上世紀九十年代開始﹐越來越多的污染企業選擇在東莞落戶，石馬河逐漸變成了一條污水溝。為避免深港市民出現無水用的局面，廣東省政府又在原來的抽水站附近一公里處，重新投建了更為宏大的“東深太園抽水站”，將東江水抽入一條人工引河，再經密封管道傳到深圳水庫，最後引至香港。
記者來到東深引水工程現場，見到的是一大片浩瀚沙海。在橋頭東深引水口，東江上的挖沙船正在隆隆作業，他們將東江河床和河岸的泥沙挖起，裝到船上，運到岸邊沙場，再經傳送帶傳上一輛輛大卡車或運輸船載走。在引水口西邊不遠的“龍溪大橋”下，江水渾濁、橋墩裸露。
對於違法挖沙會帶來的影響，香港地理學會主席、港大地理系教授李煜紹解釋道：“如果刮傷到河床，越刮越深，那麼到旱期水不夠的時候，海水會倒流入河里面，水就會變成咸的，就會影響供水系統的穩定性。另外也會影響到河的整個生態系統。”
據了解，政府方面一直禁止在重要河道進行破壞性的挖沙行為，因為采沙作業不僅嚴重破壞環境生態，而且還有機會導致堤壩崩潰，造成險情。但當地農民以挖沙、採石維生，在引水口附近，全部是挖沙人的天下。但長此下去，有當地人擔心，江中心的宋屋洲無需幾年就會被掏穿，到時候，東江航道改變，東深供水工程就不得不重新選址方可繼續運行。
採沙場不遠處就是新東深抽水工程“太園抽水站”的所在，記者進入院內訪問，一大群保安員就大白天正在打牌打得興起，幾分鐘下來，賭桌上已經有兩百多元輸贏。這些自稱保衛科的職員，據說天天開賭。
一名保安員對記者說，最近當地天旱，河水水質較差，雨水多的時候情況就會稍微好一點，但無論如何，水到香港後都不會造成影響，因為中間經過很多重過濾凈化，至於到深圳的水則是另一個故事了。
其實內地的東江沿流城市，有不少的市民對飲用水質都感到不滿意。香港民間團體全球化監察較早前就進行了一項民意調查，該組織項目幹事吳思敏介紹：“我們去了六個地方。平均在廣州、東莞有八成的人都不滿意東江水，即是不滿意他們的自來水。在福建省就好一些，但都有七成以上。全部六個城市加起來，平均百分之七十七的人都不滿意東江水，講明是不放心飲用。受訪者中有六成多都是買桶裝水飲用，反映出即使他們覺得自來水有了改善，但還沒有到一個程度可以直接飲用。”
離開“太園抽水站”，記者又到已遭廢置的舊“東江抽水站”采訪，這里現在已是荒蕪人煙、雜草叢生，除了歲月留下的的滄桑痕跡，就只剩一條熏天惡臭、被當地市民戲稱為“黑龍江”的石馬河。記者順流而下，來到石馬河與東江的交匯處，四十多米寬的石馬河在這里突然被一條橡膠壩腰斬，一道矮墻相隔下，石馬河和東江河水立即被清晰劃分成黑白兩顏色，當地人稱之為“鴛鴦水”。
據附近居民講，每逢夏天發大水，石馬河就會漫過這道過濾池，直接沖入東江，造成嚴重污染。
記者所見，在橡膠壩靠近東江的一側，有三層水泥地，鳥黑的石馬河水逐層經沉澱過濾後，再被排入東江。東江緊靠橡膠壩一帶范圍的河水水質最差，被一層水葫蘆完全覆蓋。岸上，有工人正抽起石馬河的污水來沖洗馬路，行人避之不及。沒人能夠想到，石馬河過去曾經是當地農民灌溉農田的主要水源，也是市民學生休閑娛樂的場所。
到底這幾十年間發生了什麼變化，令到這條維系著沿留“七姐水”客家文化的天然河流最終變成今日的模樣呢？我們下一集會繼續同大家講。