出事的礦場，位於襄汾縣陶寺鄉塔山，屬於偏遠的山區，當地公安局值班人員沈小姐對本台表示，包括民警、武警和消防等部門，已組成千多人的隊伍到現場搜救。截至星期二凌晨，官方公布有三十四人死亡，三十五人受傷，全部送去醫院治理，另外仍有數百人失蹤。但由於通訊困難，增加搜救的難度。
沈小姐說﹕搜救工作還在繼續，但是裡面的訊號不好，收不到最新的消息。所有的男民警都在搶救，整個搜救工作，調撥了很多官兵去，大概有一千多人。
泥石流覆蓋的範圍達到幾公里，由於現場有很多斜坡、泥沙又鬆散，救援工作進展緩慢，當局要出動十九部大型的挖泥機清現沙石，又用生命探測器救人。襄汾縣的上級單位臨汾市監局人員李先生說，星期二的雨勢雖然減弱，但天氣不穩定，大大影響救援工作。
事發在星期一早上八時許，襄汾縣陶寺塔山礦區下著暴雨，導致河水泛濫，將屬於新塔礦業一個廢棄礦的大壩沖毀，礦場的礦庫倒塌。礦庫內存有大量礦渣和沙石，導致泥石流迅速擴大張，形成一度寬達六百米、長三公里的泥石流，最深達到二十米。
泥石流的沖力強勁，一直往下流，沖毀了多間房屋和建築物，更淹沒了下游的一個農貿市場和兩個村落。由於適逢是當地的集日，農貿市場的人比較集中，所以具體的傷亡和失蹤人數，相信比官方公布的還要多。
中央和省政府高度重視，山西省委書記和省長已經趕赴現場指揮，而國家安監總局副局長王德學，更由北京親自到事故現場，他接受中央電視台訪問時指，是因為有人違法生產、導致事故。他說﹕非法的企業利用這個廢棄的尾礦壩來排放泥沙，儲量超出了這個尾礦壩的能力，加上下了大雨，導致這個壩塌壩。
亦有山西報章的報道指，礦場是非法經營，工作人員胡亂棄置礦石，一下雨便形成山泥傾瀉，堤壩和倉庫不勝負荷而倒塌。
但臨汾市安監局的李先生就有不同看法，他表示，政府已經成立由公安局、工商局、安監局、以及國土資源局組成的事故調查組，調查今次事件。目前，礦場的九名負責人已經被公安問話，但李先生說，事件仍未定性，所以不能說是人為的。
他說﹕這裡有好幾個場，這個場是一個廢棄的場，沒有人管理，下一步我們要做的是追究責任，看看是誰的責任，或是甚麼樣的責任。那九個負責人他們是問話，不是給拘捕的。現在不能說是誰的責任。
本台嘗試聯絡礦場的持有人新塔礦業公司，但在互聯絡和電話查詢系統，都找不到有關登記。