中國發布針對澳大利亞的留學預警,以疫情和種族歧視為由,呼籲民眾謹慎選擇到當地留學。澳方反駁,認為北京此舉無助兩國互相理解。中國現為澳大利亞最大貿易夥伴,外界相信,隨著兩國關係惡化,雙方在經貿上的角力將進一步白熱化。(高鋒 報道)
澳大利亞的大學將於下月陸續開學。中國教育部突然對國內公眾發出留學預警,表示全球新型冠狀病毒疫情仍然擴散蔓延,國際旅行和開放校園存在風險,同時澳大利亞於疫情期間發生多起針對亞裔的歧視事件,提醒民眾做好風險評估,謹慎選擇前往澳大利亞留學。
其後澳大利亞教育部長反駁,否認存在種族歧視,強調澳大利亞是多元社會,歡迎國際學生,當地疫情也維持平穩,對國際留學生而言,澳大利亞是全球最安全的國家之一。
身在澳大利亞的學生吳樂寶也認為,北京的留學預警毫無根據。
吳樂寶說:北京的指控是毫無根據的。西方並沒有系統性的歧視。澳大利亞也好,美國也好,歐洲也好,對種族歧視問題一直是認真對待的,一直是反對種族歧視的。這完全是北京的藉口。它認為澳大利亞比起英國美國德國,可能更弱小一些, 更容易被它所屈服。
澳大利亞教育部的數字顯示,中國學生佔當地留學生總數約37%,貿易部長承認,如果留學生人數下跌會對當地院校造成影響,認為中方此舉無助兩國互相理解,也是中國學生的損失。
中國文化和旅遊部上周也發出「安全提醒」,同樣以疫情和「種族歧視」為由,建議國民切勿前往澳大利亞旅遊。
中國與澳大利亞近年關係轉差,前年通過兩項反滲透法案,相信是針對中國,上星期又宣布計劃加強審查外國收購澳大利亞的電訊、能源、科技和國防工業公司。
中國去年對澳大利亞投資總額4成以上是農業相關項目。澳大利亞的大麥出口,逾半是輸出到中國。澳大利亞總理莫里森推動全球獨立調查新型冠狀病毒源頭後。中國今年分別禁止澳大利亞牛肉進口,又向澳大利亞大麥加徵關稅。
悉尼科技大學學者馮崇義相信,近期北京針對澳大利亞的連串「預警」目的只有一個。
馮崇義說:它就是要懲罰澳大利亞,(希望)澳大利亞以後不要對中國的事情說三道四。澳大利亞把普世價值看的很重,它是把國家利益、自由民主這些核心利益聯合起來考慮,對中國對香港的這些行為,它當然會作出很強烈的立場。
近期澳大利亞亦參與了美國、英國及加拿大的聯合聲明,回應中國推行港區國安法。外界預料,澳大利亞將進一步遭受北京以經濟手段報復。
馮崇義說:把中國人當成籌碼,嚴重損害中國人的經濟利益。再有一些小粉紅、老粉紅以所謂的愛國僑胞,配合中國的宣傳宣傳抗議的話,會導致雙方國民的更大損失,可是澳大利亞政策上已把市場多樣化,如果制裁澳大利亞,對中國的傷害可能比對澳大利亞的傷害還要大。
中國仍然是澳大利亞最大貿易夥伴,不過,全球四大會計師行之一的畢馬威聯同悉尼大學撰寫的報告指出,中國對澳大利亞投資持續下跌,去年下跌五成八,只有23億美元,是2007年以來最低,中國投資澳大利亞的數量亦由前年的74起,大幅跌至去年的42起。