【歷史冷知識】蔡元培：「教育者，養成人格之事業也」

香港大學學生會近日受到接二連三的打擊，不少人均聯想到當年北京大學校長蔡元培以及可歌可泣的「五四運動」。

蔡元培（1868年1月11日－1940年3月5日），浙江紹興山陰縣（今浙江紹興）人，25歲成進士，被點翰林院庶吉士，是中華民國第二任教育總長，1916年至1927年任北京大學校長。蔡元培改革北大領導體制和學科、學制設置，創辦科研機構，倡導平民教育，首行男女同校。他採取「囊括大典，網羅眾家，思想自由，兼容並包」的方針，大量引進新人物，不拘一格招聘眾家。 

從1917年7月起，擔任交通兼財政總長的曹汝霖與駐日公使章宗祥等人，以出賣主權的代價，向日本政府大舉借款。1919年，第一次世界大戰完結後，中國以戰勝國身分參加巴黎和會。不料會上列強竟然將戰敗國德國於山東之權益轉讓予日本。學生知悉，奮起抗爭響應。 

1919年5月4日，有北京大學學生衝去交通總長曹汝霖家，打傷恰好於曹家串門的章宗祥並放火，32名學生被捕。但當時中國沒有忘掉「外爭國權，內懲國賊」、「取消21條」、「拒絕合約簽字」等問題。作為北大校長，蔡元培不單沒有「譴責學生」，還設法營救學生，兼且全力支持罷工罷課。 

蔡元培兩次留德，從而學到了貫穿其教育理念的核心思想：政治不可染指研究，大學獨立之精神。他有一句名言：「教育者，養成人格之事業也。」 

值得一提的是，年輕的蔡元培不單沒有跟抗爭割席，他本人也曾是「勇武派」。蔡元培曾表示：「自三十六歲以後，我已決意參加革命工作。覺得革命只有兩途：一是暴動，一是暗殺。」 

晚年的蔡元培移居香港，1940年3月3日，年邁的蔡元培於寓所失足跌倒。3月4日便被送入香港養和醫院。3月5日病逝，下葬於香港仔華人永遠墳場。

記者、責編：方德豪　網編：林詠華