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一名叫SNOWLIAN7G的網友近日在天涯社區的一個論壇中爆料指，“硝”已經成了另一種“味精”，中國內地的餐廳基本上都用“硝”來炒菜。炒菜的時候只要放一點點，肉又紅又嫩，青菜又脆又綠，味道鮮美。“硝”的價格只是味精的一半，很多餐廳的特色菜都不放味精，而是放硝。
大陸一家酒店的一位廚師對本台表示，使用硝炒菜是業內公開的秘密，尤其是食物不怎新鮮的時候，許多廚師會用硝來增加飯菜的色澤。一般來講，高級餐廳使用的原材料都比較新鮮，所以大多數都不會用。而一些低檔的餐廳，或者是街市的熟食檔，就經常使用硝來炒菜。
資料顯示，所謂“硝”，其學名為亞硝酸鹽，是一類無機化合物的總稱。亞硝酸鹽外表類似食鹽，味微鹹，易溶於水。亞硝酸鹽也是一種防腐劑，廣泛用於罐頭以及腌制的食品中。目前醫學界公認亞硝酸鹽是誘發腸癌因素之一，多吃對身體有害。
香港醫學界關懷中國召集人胡可源建議市民最好少吃一些罐頭以及腌制的食品，因為這些東西含亞硝酸鹽，可致癌。
而《人民網》引述中國抗癌協會常務理事，浙江大學教授張蘇展表示，近年來，中國內地的腸癌發病率呈明顯的上升趨勢，每年的遞增率達4.71%，遠超於2%的國際水平。在國內的各省市中，上海的死亡率最高，達萬分之四，而在中國，每五分鐘的時間，就有一位腸癌的患者死亡。
面對不斷出現的食品問題，中國人對此感覺十分無奈。新浪微博一位叫傾城之雨1987的網友就表示，再也不到外面的餐廳吃飯了，這年頭活得太不容易了。而新浪微博另一名叫西粵江郎的網友就表示，如果一個社會的道德淪喪的話，就沒有什麼可信了，建議全國人民絕食一天。