本屆的立法會選舉,將會由60席增加至70席,當中10議席,是因2010年政改方案通過而增加。但不少人認為,香港立法會第二大政黨--民主黨,不但不會因議席增加而得益,反而將會再創新低,其中導火線,正正就是2010年的政改方案。
2010年6月21日,民主黨舉行的會員大會中,通過支持政府提出的政改修訂案。其中,修訂加入了民主黨建議的區議會方案,五席新增區議會功能組別議員由全港沒有功能組別投票權的選民投票產生,又稱為超級區議員。當時民建聯、工聯會、自由黨等親建制派政黨表示支持民主黨提出的區議會方案。
民主黨被質疑違反其2008年立法會選舉時的政綱及承諾,沒有爭取2012雙普選及取消功能組別,欺騙選民。此舉引來其他泛民主派的社民連及公民黨及支持者的不滿。最終,政改方案在民主黨八票支持下獲得通過。
其後民主黨承認,於5月24日,民主黨三名成員,包括主席何俊仁、副主席劉慧卿、及成員張文光,獲邀與中聯辦副主任李剛、法律部部長馮巍及副部長劉春華會面,討論香港政制改革,這是自1989年六四事件發生後,首次有民主派成員與中央政府官員作正式接觸。
消息一出,創黨主席李柱銘為此聲言考慮退黨,鄭家富於當年6月宣佈退黨,部份年輕民主黨成員,包括范國威等決定離黨,其後組成政黨"新民主同盟"。屬泛民主派的社民連認為,民主黨支持政改方案,已不再屬於盟友關係。
過去兩屆立法會選舉,均投票予民主黨的劉小姐表示,民主黨當日支持政改,而且立場不清晰,因此不再支持。她說:"我認為民主黨近年的理念越來越模糊,民主黨是否真的民主?而且其他黨員的品格亦成疑,所以我決定今年不投票了。"
對於民主黨於今屆立法會選舉議席會否流失,中文大學政治與行政學系教授馬嶽認為,可能性好大,他認為"政改方案"令部份一向支持民主黨的市民,覺得民主黨没有貫徹一向普選的理念,不認同民主黨與中聯辦協議的行為,指責是出賣香港人。馬嶽又說,被指有紅色背景的新特首梁振英上場後,官民之間矛盾加劇,所以當日支持政改的民主黨成為了市民的埋怨對象。
他說:"我想,他們的議席和得票率都會減少,兩年前他們支持政改,造成今次流失部份選票,而且今年的政治氣氛是非常對立的,由於香港政府是不聽民意,而且(市民)恐懼中聯辦治港,所以民主黨兩年前支持政改,更會變成負擔。"
於1994年成立的民主黨,曾幾何時,是追求民主的香港市民一個最為擁護的大黨,但自2000年的立法會選舉,民主黨的得票率一直下跌,由得票率達三成一,到上屆2008年立法會選舉,只得僅僅兩成;總議席亦由2000年的13席,下跌至2008年的8席。