香港多間傳媒引述消息，指香港大學敲定新校長人選，由美籍的內地學者張翔出任新校長，是港大歷來首次由大陸出生的學者出任校長。有民主派遴選委員會成員表明，並沒有投票支持張翔，關注他是否可以守護港大價值，但有建制派校董表示，希望外界客觀看待人選。（林國立 報道）
港大校長馬斐森今年2月宣佈辭職，校方啟動校長遴選程序。香港多份報章引述消息，指遴選委員會週四（11月30日）會議，討論四名校長人選，包括張翔、一名港大現任教職員，以及一名英國及一名美國學者。
《蘋果日報》引述消息指，英美學者都不是華裔學者，其中一人與委員會會面時表現開明，認為港大校園可以討論港獨，這議題即使有爭議，但言論自由應受保障。但校委會主席李國章就在會中指出，和委員私下商討過，認為兩名外國學者都不適合港大，委員會亦同意張翔，建議港大重視科研、面向中國的方向。經兩小時討論，委員會以7比4落實推薦由張翔出任新校長，是港大歷來首次大陸學者出任校長；有關建議仍有待校委會通過。
現年54歲的張翔，南京大學本科畢業，在美國取得博士學位，現為加州大學柏克萊分校講座教授，2015年當選中國科學院外籍院士。港大校委會主席李國章回應查詢時未有證實消息，但批評有人不遵守會議保密原則。
李國章說︰我們保密的，如果有甚麼消息有人漏了出去，那個人就沒有誠信、沒有道德。
立法會教育界議員葉建源亦是遴選委員會成員，他指討論過程保密，但自己沒有投票予張翔，關注他是否可以捍衛港大價值。
葉建源說︰我投的票並沒投在現在大家見到報道中那位人士，我亦需要向校友交代這個做法，雖然我知道整個遴選委員會是一個集體負責制，我特別看重是核心價值，包括院校自主及學術自由的重視及堅持。
港大教師及職員會主席張星煒回應傳媒查詢時表示，預計到李國章會出手操控校長遴選，難以期望張翔會捍衞學術及院校自主，他亦質疑張翔欠缺大學行政經驗，之前只是做過系主任。
港大校董、新民黨主席葉劉淑儀接受本台訪問時表示，她沒有參與校長遴選過程，港大近年風波不斷，包括學生主張「港獨」和衝擊校委會風波，希望新任校長可以帶領學校專注學術，減少撕裂，她又認為，由科研專才出任校長，可以配合香港科研發展是好事，外界不應以有色眼鏡看待。
葉劉淑儀說︰校園很多風波，有本土行動，有學生參與佔中（佔領運動），相當撕裂，還有校委會委任的各種風波，希望這位校長一方面可以堅持大學管治原則，減低校園政治化，保持校園獨立，和保持學術自由，我覺得不應用有色眼鏡，誰在內地出生、內地讀書就有偏見，愈來愈多國際學者在內地出生，希望各界客觀看待，不要帶有色眼鏡來看。
港大發言人回應表示，港大有既定程序遴選和任命新校長，任何公布都需要所有程序完成後才發佈。香港大學被外界視為香港第一學府，近年學生的「港獨」主張引起關注，前特首梁振英曾點名批評港大學生會刊物學苑宣揚「港獨」，本土派標誌性人物、被控參與前年旺角騷亂事件的梁天琦，亦是港大畢業生。