【海外法官】港府质疑两名法官辞任有政治考虑 学者:当局应反躬自问为何不再被海外法官认可
香港司法系统再次响起警号。两名终审法院英籍法官宣布辞职,香港特首林郑月娥回应指,对两人辞任感到遗憾和失望,认为事件明显有政治动机,指责英国行政机关或政客,想凌驾香港司法机关。有学者说,林郑曾指海外法官来香港参与终审法院的工作,是香港司法独立的最好证明,惟两人辞任,「就像掴了林郑月娥一巴掌」。又指当局应反躬自问,为何香港的司法制度及法院,不再被认可。
香港终审法院两名海外非常任法官韦彦德(Lord Robert Reed)与贺知义(Lord Patrick Hodge)周三(30日)宣布辞任后,引起港府及社会高度关注。港府不但同日夜晚即发声明回应,特首林郑月娥翌日亦在记者会上解画。
终院两英籍法官辞职 林郑月娥:明显有政治动机
香港特首林郑月娥周四(31日)在记者会上,被问到对两人辞任的看法,她指对两人辞任感到遗憾和失望,认为事件明显有政治动机。
林郑月娥说:这一连串事件很难令人不怀疑,整件事是一个政治铺排事件,亦很明显是有行政机关或者政客想凌驾司法机关,或者干涉法官行为或决定,这个现象我相信路人皆见。
她指两人发辞任声明的同1小时内,英国国会下议院辩论有关香港法治、英国法官应否参与审讯等议题,表明不支持英国法官在香港法院继续履职;英国外交部亦紧接发表声明,形容情况已到临界点,指英国法官不应继续服务香港司法机关,稍后英国外交部将会向英国国会提交有关香港的6个月报告等,林郑月娥形容这一切都是「政治铺排」。
林郑月娥又指,英国政府及政客采取手段,破坏香港备受尊崇的司法系统,对此感到可惜,但相信香港各级法官会一如既往,不受政治操弄和抹黑影响,无惧无偏无私主持正义。
黎恩灏:为香港法治衰退落下注脚
美国乔治城大学亚洲法中心香港法研究员黎恩灏对本台指,过往林郑月娥曾经表明,海外法官来香港参与终审法院的工作,是香港司法独立的最好证明,现时英国两位法官辞职,形容「就像掴了林郑月娥一巴掌」。
黎恩灏说:当然客观上无论林郑月娥、律政司或法律界,都很强调海外法官的角色是重要,用以证明香港仍是一个国际金融中心,以及一个具有国际高度认受性的普通法制度,英国现任法官要辞呈,正正就是给了最好的注脚,就是特区政府早前用来证明香港有司法独立的指标,已经反映香港的司法独立及法治有很大的衰退。
黎恩灏:当局应反躬自问 为何不再被海外法官认可
黎恩灏指,英国国会下议院去年早已就香港法治进行辩论,当时亦有讨论到是否让英国法官继续参与审讯。而韦彦德及贺知义去年8月曾发声明,指香港司法部门仍然在很大程度上独立于政府行事,会继续担任终审法院非常任法官,周三却宣布辞任,当中的转变过程才是值得关注。
他认为关心香港法治或司法独立的持份者,与其去谴责其他人不再认同香港的法治及司法独立,「应反躬自问,为何香港的司法制度及法院,不再被英国的海外法官认可。」
对于林郑月娥质疑事件涉及政治动机,黎恩灏指海外法官在香港担任终审法院非常任法官,「本身就是政治及外交的协议」,因这是《中英联合声明》有关落实「一国两制」的其中一部分。
香港大律师公会:相信涉政治压力 短期内对港带来冲击
香港大律师公会周四(31日)举行记者会,主席杜淦堃指,对韦彦德及贺知义辞任终审法院非常任法官感到遗憾,公会约两周前已收到消息,公会曾联同律师会向英国政府作出游说。他相信事件涉及政治压力,认为短期内,无疑对香港带来一些冲击,但相信终审法院会继续履行宪制责任,有能力维护法治、司法独立,促请公众及国际社会给予时间,暂时不要对事件妄下结论。
行政会议成员、资深大律师汤家骅在港台节目表示,相信事件不影响终审法院运作,日后可考虑邀请其他普通法国家的出色法官,出任香港终院非常任法官。
英国首相:支持两名法官辞任
英国首相约翰逊(Boris Johnson)在国会表示,理解及感谢两名法官的决定,相信两人明显得出结论,认为受《港区国安法》的限制,导致其无法以原本的方式继续工作。目前至关重要的,是持续向中国表达英方支持香港自由的立场。
执政保守党多名国会议员表示支持,指英国法官不应协助一个没有正当程序下关押港人的法律制度。
中国外交部:坚决反对英方借机诋毁《港区国安法》
在北京,中国外交部发言人汪文斌指,对英方施压终审法院英籍非常任法官辞任,并以此诋毁《港区国安法》及干涉中国内政,表示坚决反对。
汪文斌说:英方的攻击指责完全是指鹿为马、颠倒黑白,英方打著维护香港法治的旗号,悍然以政治手法干预和破坏香港司法,这行径与法治精神背道而驰,是对法律制度的亵渎,充分暴露出英方的伪善面目和双重标准。
汪文斌表示,个别外籍法官的离任,以及个别国家的抹黑,不会造成丝毫影响,无论英方打英国国民海外护照牌,抑或打英籍法官牌,都动摇不了中方坚定不移贯彻「一国两制」、捍卫国家安全、维护香港法治的决心,呼吁英方立即停止拙劣的政治表演。
记者:董舒悦 责编:李世民 网编:刘定坚