新冠肺炎席捲全球，有經濟專家估計上半年全球有500萬人將會失業。在香港，多個行業陸續被要求停工，加上市道低迷，估計全港現時有至少4分1僱員被逼放無薪假。有立法會議員批評首輪防疫抗疫基金「救市不救人」，另外，豪華五星級酒店香港洲際酒店定於20日停業，員工全面遣散。（文海欣 報道）
新冠肺炎疫情席捲全球，全球最大資產管理公司貝萊德（Blackrock）董事總經理Amer Bisat在當地時間周三（1日）表示，疫情可能導致全球經濟在上半年收縮11%，經濟產出損失6萬億美元，估計上半年全球有500萬人將會失業，而且未計及一些被迫減少工作時間、減少薪酬，以及半就業的個案。
在香港，財政司司長陳茂波上周亦指，多項經濟數據顯示環境不斷惡化，失業率惡化至3.7%創逾9年新高，並坦言市道疲弱情況暫難扭轉，而且上述數字仍未完全反映疫情的最新發展，相信失業率在短期內仍會繼續上升。
市道持續低迷，而較早前，政府推出一系列對食肆及娛樂場所的防疫措施，令業界生意再受重挫，不少受影響雇主為減開支只能削減人手，要求員工放無薪假。工黨及職工盟周四（4月2日）估計，全港現時有至少4分1僱員被逼放無薪假，一半或以上涉及具規模的企業員工。他們提出政府向被放無薪假的僱員及自僱者支薪，並建議資助金額為薪金的8成，每月上限為16,000元，最多領取6個月津貼，預料計劃涉及開支達160億。他們建議僱主先向僱員發放薪金及強積金供款，再由政府向僱主發還相關金額。建議又提出追溯期限為今年2月1日，並要求僱員在無薪假期間不得為僱主工作，以及在6個月津貼期後繼續聘用員工。
工黨立法會議員張超雄批評港府第一輪紓困措施「救市不救人」，只有僱主受惠，無助於開工不足及自僱人士的需要，相信工作崗位將會斷崖式下跌。
張超雄說：我們認為救市是重要，但救人同樣重要、甚或更重要。如果公司在，但工作沒有了，僱員或自僱人士在今次疫情中斷崖式下跌，沒有工或開工不足，正在放無薪假期，他們真的在吃「穀種」。
職工盟主席吳敏兒則指出，世界各國都已推出補貼工資等保障勞工就業的措施，例如現時英國為停工的工人支付8成人工。 但香港政府要求多種場所停業後，卻沒有支援。
吳敏兒說：對比起世界各地的例子，香港政府到今天，我們仍未見到到底他針對僱員紓困措施方面打算如何做。而且我們看到有很多指定行業，是政府要求他們停工，但你叫人停卻沒有任何支援措施，如何彌補這班僱員在收入上的損失？
另一方面，政府早前提出的防疫抗疫基金，包括向零售業、飲食業、保安業及建造業等派發資助，以支撐疫情所帶來的損失。近日政府再宣布，即將推出第二輪防疫抗疫基金，周四亦有不同行業人士指出在疫情下面對的苦況。
舞台及展覽製作行業成為其中一個被忽視的一群，香港活動策劃、展覽及舞台製作業聯合總會召集人、從事展覽的鄧芷薇指出，展覽行業已損失約200億元。上半年本來是展覽業最多生意的時段，但疫情下全部「停擺」，業內有公司零收入。她批評，政府早前透過「防疫抗疫基金」資助展覽業，但未有惠及策劃、製作、執行展覽的承建商。她要求政府為業界提供租金援助、員工薪金補貼。
鄧芷薇說：問心說，政府是否可以補貼100%？我覺得你給予我們一些紓緩，我已經很滿足，大家共渡難關，給我一們一些生存空間已經很開心。我剛才也說，即使給我們資助，其實我們自己也要撐下去，但至少有誠意。為何會有同行發聲，因為原來沒有人發聲就無人知道這麼慘，所以我們才發聲。
同日，專業議政發表建議書，建議政府每月發放上限5800元的「失業及就業不足津貼」，為期至少6個月。另外按中小企人數規模，發放一筆過資助，上限5萬元，涉及最高金額約170億元，企業受資助後半年內亦不得裁員。
政府早前訂立新規例，要求6類被指高危的場所關閉14天，包括遊戲機中心、浴室、健身中心、遊樂場所、戲院、派對房間。其後再於周三（4月1日）刊憲，宣布卡拉OK、麻雀館及夜總會停業14日。另外，政府又規定所有食肆入座人數不可超過5成、每枱最多只可坐4人，及每張餐桌間必需相隔1.5米。
另外，擁有40年歷史的香港洲際酒店，將在本月20日結束營業。酒店的新聞稿稱，酒店將進行大翻新，計劃在2022年重開。港媒《蘋果日報》通過渠道得知，酒店乃以裝修為藉口解僱員工。有洲際酒店職員向《立場新聞》表示，周四（4月2日）上班時才得悉酒店將在4月19日最後一晚營業，翌日關閉，遣散全部僱員。