觸發為時79日的「佔領運動」，源於全國人大常委會否決了香港市民「真普選」的訴求，更設限提高入閘門檻，引起香港民間輿論和部分市民的反對。學界首先發起罷課，繼而因為「重奪公民廣場」行動激發起更多市民上街聲援。就在「佔中三子」宣布佔中正式啟動當日，警方施放催淚彈惹來民憤，令佔領運動遍地開花，但最終在警方的清場下落幕。（文宇晴 報道）
根據《基本法》，在1997年香港主權移交後，香港的選舉制度應循序漸進向普選方向改革。然而，2007年，全國人大常委會卻否決了香港2012年實行普選，但答應2017年第五屆特首可以由普選產生。
俗稱「佔中三子」戴耀廷、陳健民、朱耀明在2013年倡議群眾運動7部曲，當中最終1部曲是發起「佔領中環」的公民抗命行動，希望透過發起群眾運動迫使北京與他們談判，冀能為香港爭取到「真普選」。可是並不成功，2014年8月31日，全國人大常委員會再就2017年特首選舉設限，包括要以1200人的提名委員會作為提名機構，參選人需要得到過半數提名委員的支持才可正式入閘成為候選人，並限制候選人數目為2至3人。
此舉引起香港民間輿論和部分市民的反對。學生組織「學聯」及「學民思潮」其後於9月22日發起學界罷課集會，爭取「真普選」和確立「公民提名」特首選舉提名方法等要求。至9月26日晚上，當時是「學民思潮」召集人的黃之鋒，學聯秘書長周永康及副秘書長岑敖暉等多名學生領袖，突然發動「重奪公民廣場」行動，被警方重重包圍並拘捕，激發起更多市民上街聲援。
兩日後，即28日凌晨，佔中發起人之一的戴耀廷在金鐘政府總部的集會現場，正式宣布啟動佔領中環的大型公民抗命行動。
戴耀廷說：在這裡宣布，佔領中環正式啟動！
【佔中九子案押後至24日判刑】 【朱牧:感恩路上守護天使】 2014年佔領運動九名發起人及參與者,被控公眾妨擾等罪名,各有罪名成立。法庭連續第二日聽取被告求情。其中陳淑莊的法律代表指,79日的佔領未能確定全由被告煽惑引起,未能完全歸咎被告。社民連黃浩銘及學聯前常委張秀賢分別指,他們堅持非暴力原則,參與集會是基於真誠信念,非為個人利益。 法官押後至今個月24日判刑,九名被告全部獲准保釋,離開法庭前受到大批支持者歡迎。對於戴耀廷及陳健民求情唯一要求,是希望不要判75歲的朱耀明監禁,朱耀明指事前並不知情,希望未來兩週可以過正常生活。而陳淑莊則指早上休庭一小時期間,懷疑被便衣警員跟蹤,認為事件非常嚴重,要求警方交代。 #佔中九子 #無畏無懼 #雨傘運動 #公眾妨擾
同日黃昏，因為警方施放了87枚催淚彈驅散示威者，激發大規模民憤，導致佔領的地區由金鐘擴散至銅鑼灣﹑尖沙咀﹑旺角等地。佔領現場不時發生不同政見人士的口角，甚至衝突。也分開了支持政府的「藍絲帶」和要求真普選的「黃絲帶」 兩邊壁磊分明的市民。那時候，香港的政治環境嚴重撕裂。
「佔領行動」踏入第24天，五名「學聯」代表與時任的政務司司長林鄭月娥、律政司司長袁國強、政制及內地事務局局長譚志源等五名官員，就政改爭議及當時的佔領僵局問題展開對話。
學聯秘書長周永康說： 到底循著這一種選舉委員會，轉成提名委員會，到底會是「權貴欽點，平民抬橋」，還是香港市民能夠參與在整個政制、政治制度之中，我相信在佔領區中的市民，是帶著很多質疑，才走進佔領區中。
林鄭月娥說︰過去一個月先後發生的罷課、佔領行動是相當大規模的社會運動，影響亦非常深遠。特區政府願意考慮向中央提交報告，這亦是我們希望就今次的會面所作的回應。
但是該次對話似乎亦未見有成效。政府和示威者在第64天的拉鋸狀態下，學民思潮召集人黃之鋒等多名成員以絕食方式，要求政府重啟政改對話。11月30日晚上，以學生團體為主導的「學聯」和「學民思潮」宣布行動升級，呼籲在場人士圍堵政府總部。後來與警察發生激烈衝突，大批示威者受傷，也成為後來加快警方清場的理由。
經歷長達了79天的佔領行動，在警方12月11日的清場後終結落幕。而佔領運動期間亦發生「七警案」以及警司朱經緯用警棍毆打途人的案件。根據警方數字顯示，於佔中期間和之後共拘捕約1千人。當中的220多人於去年7月底前，已經或正在經司法程序處理，當中須承擔法律後果的145人中，已經有103人定罪。據香港《東方日報》報道，包括壹傳媒創辦人黎智英﹑民主黨創黨主席李柱銘等曾經參與過佔中的39人至今未被檢控。