事隔27年再有英國前首相訪台，卓慧思（Liz Truss）周三（17日）訪台期間發表演說，強調台灣位於自由民主奮戰的前線，西方必須致力捍衛，她引用香港自由被剝奪為例，指不能允許台灣發生這種事。不過對於黎智英之子早前批評英政府未為其父一事強硬表態，卓慧思未正面回應，只說希望英國政府盡其所能幫助香港。
英國前首相、現任下議員卓慧思周二（16日）晚上抵台，由台灣外交部長吳釗燮親自迎接，展開為期5天的訪問行程。她抵台後在機場表示，這次能來台灣感到非常高興，特別在這個台灣面對威脅的關鍵時刻。
卓慧思：西方必須致力捍衛自主台灣
她行程第二天（17日）的重點，是上午應台灣智庫「兩岸交流遠景基金會」邀請，在台北君悅酒店發表演講。
25分鐘的演講圍繞著台灣的民主與自由發展。卓慧思強調台灣是自由民主燈塔，位於自由民主奮戰的前線，台灣很清楚目前的威脅。
卓慧思說：在台灣的你們知道威脅是甚麼，你也知道替代的會是甚麼，是暴政取代自由、是控制而非選擇、是武斷的決定而非適切的正義。你之所以知道這種威脅是甚麼，是因為在 80 英里之外有一個極權主義政權，這是現實。 （You here in Taiwan know what the threat is, and you know what the alternative is. It’s tyranny, instead of freedom; it’s control, not choice; it’s arbitrary decisions made, rather than proper justice. The reason you know what that threat is, is only 80 miles away, there is a totalitarian regime where that is a reality.）
她透露今次訪台是因為自己非常景仰台灣及其民眾，希望更了解台灣，盡可能幫台灣持續取得成功。她認為西方必須致力捍衛自主台灣，並以具體措施給予支持。
香港事件可見自由被剝奪時會怎樣 不能允許台灣發生
中國威脅持續上升，特別在習近平掌權之下，強調要「祖國統一」，共機並經常繞台。卓慧思說從六四事件和香港實施《港區國安法》等等可見，自由被剝奪時社會會出現怎樣的情況，故此「我們不能允許這些再發生在台灣…我們唯一的選擇是姑息討好，抑或採取行動避免衝突。」
她並提到，當台灣自由受到威脅，台灣人民會挺身而出，「但台灣也需要自由世界盟友的支持，我是盟友之一，而且我要告訴你們，台灣在自由世界擁有很多很多朋友」，此話獲全場聽眾鼓掌支持。
她強調， 中國共產黨正在與自由世界進行意識形態鬥爭，而且與俄羅斯、伊朗和朝鮮聯盟意圖支配世界，這是思意識形態之爭。有些人會說「我們不想要另一場冷戰」，但中國已經選擇如此、並在承平時期進行史上最大規模擴軍，「我們唯一的選擇是採取行動遏止衝突」。
避談黎智英一事 只說希望英國政府盡其所能幫助香港
於演講後的記者會，有記者提問卓慧思如何看英國政府被批評未對英國公民、壹傳媒創辦人黎智英遭關押強硬表態一事。卓慧思未作正面回應。
卓慧思說：當我擔任外交大臣時，我們取消了英國法官在香港服務的資格，因為我們根本不相信香港法治會被遵循。所以是的，我相信政府在這種情況下會盡其所能，但可悲的事實是，香港失去了自由，我們不希望看到其他任何地方失去自由。
她之後接受《中央社》專訪時，直言根本不用跟中國談判，並再次以香港作例子，指中英兩國在早年就香港問題談判後簽署了《中英聯合聲明》，但中國仍無視，最後更頒佈《港版國安法》。她不諱言「跟中國談判絕不可靠」，並指中國不會信守承諾，談判沒有好下場。
提出建立經濟北約 對抗中國
演講上卓慧思也提及國防與經濟方面，她表態希望英國政府支持台灣加入「跨太平洋夥伴全面進步協定」（CPTPP），同時否決中國成為CPTPP的成員。她說台灣加入CPTPP不僅會促進每年85億英鎊的英台貿易關係，更有助於跟台灣這個重要的民主國家建立進一步的經濟關係和供應鏈韌性。她亦提出經濟北約（economic NATO）的概念，認為西方國家應該組成經濟聯盟以對抗中國。雖然中國是全球第二大經濟體，但當所有G7國家和歐盟相加起來，經濟體超過全球50%，是一股可觀的力量，中國依舊非常仰賴對這些國家的出口，在中國尚未稱霸全球經濟前，西方國家應加強合作。
卓：你們的未來便是我們的未來
在國防上，她提到如果真的要防止南中國海發生衝突，就要切實展開軍事和防務合作。 最後卓慧思以「你們的未來便是我們的未來」（your future is our future）作結。
外交部長吳釗燮、美國全球婦女議題無任所大使柯莉（Kelley Currie）、日本前防衛副大臣中山泰秀、遠景基金會董事長陳唐山、執行長賴怡忠今均出席這場演講會並參與座談。
睽違27 年再有英國前首相來台訪問
是次五天訪問行程中，卓慧思並將與台灣總統蔡英文及副總統賴清德會面。卓慧思是繼英國前首相戴卓爾夫人（Margaret Thatcher）在1992年與1996年訪台後，睽違27年再有英國前首相來台訪問。
港人盼遞請願信 要求英國真正施壓中共政府
另外，兩名在台港人包括赴湯（原名：湯偉雄）及前中大學生會外務副會長羅子維，同日早上帶同香港在殖民時期的「龍獅旗」，以及寫上Sanction NSL Judges，Free Jimmy Lai（制裁國安法法官，釋放黎智英）的橫額，到達卓慧思發表演講的會場外。
他們希望能親身向卓慧思遞交請願信，該信的內容提及，希望卓慧思能說服跨黨派議員及英國政府，譴責中共及港府剝奪黎智英和所有香港政治犯的政治權利、言論自由和人身自由，並要求釋放所有政治犯。他們也希望英國政府和議會能夠與在英港人組織建立更緊密的聯繫，制定制裁侵害人權的港共官員名單。
赴湯認為，英國政府應進一步向中國施壓，他指，不一定是為香港而做，而是為人權為民主自由而做。
赴湯說：我覺得到今天為止，英國沒有真正做到可以施壓中共政府，令他懼怕侵害人權後會受到任何後果，希望英國政府可以做得更多。
羅子維則認為，英國在接收政治難民方面，及在制裁官員及法官方面都做得未夠好。
中方：與台獨勢力沆瀣一氣 圖挑動兩岸對立
中國駐英國大使館同日發長篇聲明表示不滿，中方認為卓慧思訪台有挑釁之意，抨擊她與台獨勢力「沆瀣一氣，試圖挑動兩岸對立與對抗、加劇兩岸緊張態勢」，「其行可鄙，其心可誅」。
記者：淳音 責編：李榮添 網編：江復