經過多次失敗的中國探月工程再次展開，事隔三年後再次發射月球探測器，嫦娥六號可望在數天後環繞月球軌道飛行，之後會於月球南極著陸。
重8噸的嫦娥六號，周五（3日）於本港時間下午5時27分在海南文昌航天發射場，由長征五號遙八運載火箭搭載升空。
據中國官媒報道，嫦娥六號將沿地月轉移軌道飛行約5天，到達月球附近後轉而進入環月軌道，開始繞月飛行。嫦娥六號的著陸器、上升器組合體降落月球前會與軌道器、返回器組合體分離，然後等候最佳時機著陸月球背面的南極艾特肯盆地，展開形貌探測及地質背景勘察，以表取及鑽取方式採集不同地域、不同年齡的月球土壤樣本，實現人類首次月背採樣，完成後將樣本傳遞給返回器，然後送返地球。
科學家認為，月球背面的地質環境較月球正面古老，而月球南極及地球南極類似，有可能存在水冰，其中南極的艾特肯盆地，直徑達2500公里，是月球三大地體之一，亦是月球上最古老和最深的撞擊坑盆地，具重要科研價值，分析此處採集的樣本有助了解月球形成及演化歷史。
編輯： 溫曉平