英國國會下議院周一（13日）討論《高等教育（言論自由）法案》（Higher Education （Freedom of Speech）Bill），會前超過20名跨黨派國會議員提出修訂案，要求英國高等院校必須披露與中國孔子學院的資金和合作關係，甚至授權政府要求相關院校終止與孔子學院的合作。修訂案獲英國大學事務國務大臣接納，意味著英國境內30所孔子學院或將陷入存亡危機。
英國政府在國會推出《高等教育（言論自由）法案》（Higher Education （Freedom of Speech）Bill），旨在保護英國高等院校言論和學術自由，並在周一（13日）進行下議院討論。
英國教育官員確認修法 防孔子學院危害學術自由
會上英國教育部大學事務國務大臣唐萃蘭（Michelle Donelan）明確表示，英國的孔子學院日後必須申報其資金來源，而一旦有危及言論和學術自由的風險，大學或被政府要求終止和中國孔子學院的合作。
唐萃蘭說：我在此明確確認，政府的修訂案將涵蓋教育合作，當中包括孔子學院。而政府的學生事務署將有權針對特定情況，實施一系列相應的補救措施，包括要求院校提供替代條款，甚至要求院校終止合作，以保障言論自由。
她透露，英國學生事務署將招聘負責言論和學術自由的新任署長，制訂相關指引。根據目前披露的細節，英國高等教育機構只要接受海外個人或組織超過 75,000 英鎊資助，就必須申報。不過有部分國家將被豁免，包括日本、澳大利亞、歐盟及北約國家。而高等院校若因收受海外資金而危及言論和學術自由，將面臨罰款或其他罰則。
國會議員施壓 推動政府修法防孔子學院滲透
英國政府此番向中國孔子學院「出手」，也是基於國會議員的壓力。超過20名跨黨派國會議員上周聯署，要求在《高等教育（言論自由）法案》中加入條款，要求任何在英國註冊的高等教育機構與海外組織合作提供外語、文化和交流活動時，必須向政府匯報合作項目的資金訊息，以及機構所接受的條款，以保護言論及學術自由。
議員建議，假如合作項目可能危及言論及學術自由，內政大臣可要求相關高等教育機構終止合作，或改為與其他機構合作提供課程。
英議員：中共把教育「武器化」 台灣可取而代之
提出修訂案的英國國會外交委員會成員凱恩斯（Alicia Kearns），早前接受英國傳媒訪問時警告，中國孔子學院和中國政府關係密切，正破壞英國中文教育的正當性，批評中國政府把教育「武器化」，影響英國大學，然而不少英國學者卻仍毫無警覺。
凱恩斯說：我們所做的只是為了維護言論自由，保持思想的自由。不幸的是，我們必須面對現實。而從我和大學的對話可見，大學被用作對付自己人民的工具，而我們卻不願面對這個現實。
凱恩斯接受台灣《中央社》訪問時亦提到，在當今世界，中文十分重要；為避免相關機構藉「教學」之名行散布政治宣傳之實，英國應探索中國孔子學院以外的其他教育夥伴。而台灣已在美國等地證明自己有能力推出成功的中文學習課程，且不會有政治宣傳、威脅言論或學術自由的疑慮。
由凱恩斯擔任共同主席的英國國會「中國研究小組」（China Research Group），日前發表針對中國孔子學院在英活動的研究報告，表示從2015年至2024年，英國政府投放至少2800萬英鎊於中文教育，大部分都由孔子學院受惠。
報告引述中國和香港學生，表示大學校園的孔子學院使他們有感被監控，因此會自我審查言論。報告亦引述孔子學院的老師，表示他們被警告不要提及台灣和西藏等政治問題，並且存在「公然干涉」的例子。
當全球多國相繼關閉國內孔子學院，英國境內卻仍有至少30所孔子學院。新法案生效後，這些孔子學院的存亡值得關注。
記者：呂熙 責編：李世民 網編：江復