中美兩國之間的角力不斷升溫，由美國政府資助的美國文化交流中心（ACC），在華活動開始受到中國當局愈來愈多阻撓及限制，29間與中國夥伴建立的交流中心，不少在壓力下被迫解散，甚至無法完成協議簽署，目前僅得十間仍在正常運作。（霍亮喬 報道）
美國為防中國文化滲透，對中國政府撥款支持在美國建立的「孔子學院」採取措施限制後，中國亦採取措施回應。
外媒報道，有美國文化交流中心（ACC）的在華職員，被中國當局審查長達一個半小時，包括盤問該中心資金來源、與美國政府的關係等。報道指，一間交流中心經中國警方盤查後不得不改名，並被要求拒絕美國政府的撥款。來自中方的壓力，也影響了許多正常的中外文化交流活動，如音樂會和電影分享等，亦影響訪問學者的項目。目前，僅得十間中心仍在正常運作。
香港前中國組資深記者、現職大學講師的呂秉權對本台粵語組表示，《境外非政府組織（NGO）境內活動管理法》去年生效後，中國政府對認為需要「特別監視」的組織干預加劇，官方對境外NGO組織普遍存有敵意。
呂秉權說︰自從有了這個《境外NGO法》後，中國政府對認為需要「特別監視」的組織更加積極干預，因為她們（中共）相信自己「有法在手」，同時她們（中共）的思維經常認為這些境外NGO既是「天使」，同時也有「魔鬼」的一面。大陸政府經常當這些NGO是想乘機滲透中國不同階層，等中國較弱的時候去發動什麼顏色革命、怎樣反政府等，時常以這種思維去猜度。
呂秉權分析指，透過觀察其維穩費開支可見，現時中國對國家安全的重視程度相當高。他指，兩年來國內維穩費的升幅由單位數增至雙位數，反映官方預視出現影響國家安全的行為會激增。
呂秉權說︰維穩費增幅大的背後，其實就是這些認為會影響國家安全的行為會大幅上升。以及（認為）這些政敵會利用各個層面去威脅習近平的專權。
美國文化交流中心（ACC）一般是以小型教室營運，提供美國書籍和電影予訪客觀賞。中心設計成一個「歡迎空間」供訪問教授舉行對話課程或講座等交流活動，主要側重於英語教育，美國社會講座和音樂表演或電影之夜等文化活動。
去年1月1日開始正式生效的《中國境外非政府組織（NGO）境內活動管理法》規定，境外NGO組織，包括慈善及環保團體，要向警方登記方可工作，警方有權調查這些機構，也可將顛覆國家政權、分裂國家等的NGO組織，列入不受歡迎名單，不得在中國境內再設立代表機構。
美國國務院總監察長辦公室（Office of the Inspector General）2017年12月的報告披露，自2010年起國務院為美國大學及非政府組織提供約5.1億美元，協助他們與中國合作夥伴成立了29間美國文化交流中心（ American Centers for Cultural Exchange，ACC），中心旨在「幫助解決中國對美國社會和文化的整體誤解」。
在2016年1月至2017年4月期間，國務院記錄了超過150宗中國當局以反對「外國敵對勢力」為名，干涉美國公共外交工作的事件。
早前，美國國會有議員批評中國政府撥款支持，在美國建立的「孔子學院」，利用這些在美國的文化教育機構對美國進行滲透，並對美國國家安全構成威脅。