美國國務卿蓬佩奧周五（8日）在紀念柏林牆倒下30周年前發表演講，他指中國共產黨正打造一個新的集權主義（authoritarianism），西方國家認為自由將在世界各地盛放（flourish）是錯誤的。同日，中國外交部回應，蓬佩奧將中國人民和中國共產黨割裂對立，企圖挑撥中國人民和中國共產黨的關係。一日前（7日），白宮首席科技顧問在葡萄牙直指，中國政府扭曲科技，正建立了一個先進的極權國家。
正當路透社報道，中美官員同意，在首階段貿易協議達成時，同時撤回向彼此的商品徵稅。美國國務卿蓬佩奧周五（8日）在德國一個智庫表示，西方世界一度認為，在共產主義沒落之後，自由將在世界各地盛放（flourish）；這種想法是錯誤的，他說，西方國家有責任應對來自中國政府、俄羅斯及伊朗對本國人民的挑戰。
另外，周四（7日），白宮首席科技顧問克拉希歐斯在葡萄牙的世界網絡峰會上表示，極權主義就是對本國民眾實施大規模的監控，如果西方世界不採取行動，中國的影響力和對科技的控制，不但會破壞本國民眾的自由，還會破壞全世界所有民眾的自由。
中國外交部發言人耿爽周五在北京表示，蓬佩奧攻擊抹黑中國政治制度，渲染中國威脅，充滿意識形態偏見和冷戰零和博弈思維。耿爽指，蓬佩奧企圖挑撥中國人民和中國共產黨的關係，可以明確告訴蓬佩奧，執政的共產黨得到中國人民的深厚信任和衷心擁護。蓬佩奧的言論十分危險，與其國務卿的身份嚴重不符。
至於中美是否已經達致取消關稅的共識，耿爽就避而不談。他說，一日前商務部發言人已經作了全面和充分的回應，他沒有補充。
路透社日前的報道，引述中國商務部表示，中美兩國已經同意分階段取消關稅，但未有透露時間表。中國商務部發言人高峰表示，雙方都取消關稅是達成協議的重要條件，認為兩國已經同意分階段取消關稅。
不過，白宮首席貿易顧問納瓦羅表示，現時未就撤回關稅，作為簽署首階段貿易協議的條件，他認為是中方打「開口牌」，試圖將談判推向一個方向。