앵커 : 장하성 주중 한국 대사가 중국 내 탈북민들의 강제북송을 막기 위해 중국과 지속적인 협의를 진행하고 있다며 이 가운데에는 일부 성과도 있었다고 밝혔습니다.
서울에서 목용재 기자가 보도합니다.
한국의 여야 국회의원들은 6일 주중 한국 대사관을 대상으로 열린 국정감사를 통해 중국 내 탈북민들의 신변 안전을 위해 주중 한국 대사관이 중국 당국과 적극적인 교섭을 진행해야 한다고 강조했습니다.
김영주 더불어민주당 의원과 지성호 국민의힘 의원은 이날 국정감사에서 지난 7월 중국이 강제 북송한 탈북민 50여 명을 언급하며 주중 한국 대사관이 이 같은 탈북민 북송 문제와 관련해 적극 나설 것을 주문했습니다.
앞서 자유아시아방송은 지난 7월 탈북민 50여 명이 두 대의 버스에 태워져 중국 단둥 세관을 통해 북송됐다고 보도한 바 있습니다. 이 탈북민들은 중국 선양 수용소에 1~2년동안 수감돼 있다가 북송됐습니다.
장하성 주중 한국 대사는 탈북민 강제북송 문제와 관련해 중국 당국과 지속적으로 협의하고 있다고 밝혔습니다. 또한 탈북민들이 강제북송되지 않고 원하는 나라로 갈 수 있도록 중국 당국에 관련 요청도 하고 있다는 입장을 밝혔습니다.
장하성 주중 한국 대사 :탈북민에 대해서 지속적으로 북송하지 않고 그들이 원하는 나라로 갈 수 있도록 해달라고 중국 정부와 협의하고 또 요청하고 있습니다. 다만 저희가 그 내용을 모두 공개하지 못하는 점에 대해서는 양해를 부탁드립니다.
이어 장 대사는 탈북민들의 강제북송을 막기 위한 그동안의 교섭 과정에서 일부 성과가 있었다는 점도 강조했습니다. 다만 이와 관련해 구체적인 언급은 하지 않았습니다.
장 대사는 지난 7월 북송된 것으로 알려진 탈북민 50여 명에 대해서는 “관련 보도가 있었으나 사실 여부는 확인할 수 없는 내용”이라는 입장을 밝혔습니다.
이에 김영주 더불어민주당 의원은 “주중 한국 대사가 탈북민 강제북송 소식을 언론을 통해서만 접했다면 굉장히 심각한 문제”라며 “주중 대사관은 자유를 찾아 넘어온 탈북민들을 위해 (중국 정부와) 적극 교섭하고 대처해야 한다”고 지적했습니다.
지성호 국민의힘 의원도 장하성 대사에게 중국 내에 수감돼 있는 탈북민들의 신상 파악 및 이와 관련한 대응 계획을 수립할 것을 주문했습니다.
이런 가운데 장하성 주중 한국대사는 문재인 대통령이 지난달 유엔 총회에서 재차 강조한 종전선언과 관련해 “그 자체가 평화체제를 만드는 것은 아니다”라는 입장을 밝혔습니다.
장 대사는 “종전선언은 종전체제를 평화체제로 전환하는 초기 단계로 정치적이고 상징적인 행위”라며 “비핵화 협상 이행 과정에서 중요한 추진력을 종전선언으로 만들 수는 있지만 그 자체가 평화체제로 바로 이뤄지는 것은 아니다”라고 말했습니다.
기자 목용재, 에디터 오중석, 웹팀 최병석