近日停留在南海牛轭礁水域的200多艘中国船只引起的菲律宾和中国外交纷争有扩大的迹象。这一海域属于菲律宾的专属经济区。继周日菲律宾国防部长对这一现象提出抗议后，4月5日菲律宾总统杜特尔特的助手和法律顾问又对中方的行为予以严辞批驳。
据新加坡海峡时报报道，杜特尔特的法律顾问帕内洛（Salvador Panelo）指出，这些船只的出现是对两国关系的玷污，有使两国关系走向都不愿意看到的敌视状态的风险。
杜特尔特的发言人在记者会上说，菲律宾不会放弃哪怕一寸领土或专属经济区。报道指出，总统府传出的这些言论相比往日显得格外激烈，因为杜特尔特通常被认为不愿意正面与北京对抗。
中国驻菲律宾大使馆没有回应外界的询问。中国官方此前表示，这些船只只是普通渔船，并非菲律宾所称的民兵船只，而且牛轭礁海域是传统的捕鱼海域。但菲律宾外长4月5日否认这里是传统捕鱼海域的说法，并且强调，只要中国船只还停留在该海域，就会每天向中国提出外交抗议。
据美国《纽约时报》报道，这些船只在过去一周越聚越多，另外还有45艘中国船只停留在牛轭礁以北100英里、由菲律宾控制的中业岛附近海域。
报道中提到,美国智库战略与国际研究中心研究员波林(Greg Poling)指出,中国认为,如果在足够长时间里使用强制或压迫的手段,它将有可能把东南亚挤出南海。
(责编:王允)