美国哈佛医学院根据中国武汉地区医院停车场卫星图像，以及有关病症的搜索引擎数据等发布研究结果显示，新型冠状病毒可能早在去年8月就已经开始在中国传播。
研究发现，在中国官方去年12月首次向世界卫生组织做出有关疫情报告时，武汉地区医院停车场车流量几乎达到顶峰，而这一急剧增加的趋势早在8月份就已经开始。与此同时，中国互联网搜索引擎百度上有关“咳嗽”、“腹泻”等关键词的搜索也呈现同步上升。
报告特别指出，虽然不能确定这些迹象的增加与新冠病毒直接有关，但相关证据支持了最近的其他研究，表明在确定华南海鲜市场之前，病毒就已经出现。
这一学术性研究报告当天再次引发中方反弹。中国外交部发言人华春莹谴责该报告从车流量等得出结论是“出奇的荒谬”，并强调，病毒源头真相最终会大白于天下。
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