中共18届3中全会强调深化经济体制改革，有中国大陆学者认为，改革力道少于预期。另有专家直言是「改革缩水」，恐难成中国大陆经济改革转折点。
上海复旦大学财务金融系教授孔爱国认为，这次公报是「少于心理预期，有利改革现况」。他说，公报提到要让市场在资源配置中起决定性作用，这已是进步说法，但问题关键点在于「国有企业的垄断一定要打破」。
他认为，中国大陆经济发展最大的问题是企业精神的缺失，大家只想投机、不做实业，推动改革应想办法激励企业家精神，政府只要做到「维持公平正义就够了」。
光大证券首席宏观分析师徐高在外媒中文网撰文表示，这次中国共产党第18届中央委员会第3次全体会议与乐观者的预期有落差，仔细梳理「口号式文字」，真正超出预期的亮点不是很多，甚至有倒退。
他认为，这届3中全会的经济议题重要性下降，尤其是城镇化在此次会议公报中着墨甚少。
徐高认为，会议传递的仍是「渐进改革」基调，反映改革进入深水区的复杂。3中全会后的中国大陆经济仍是既有动力、又有障碍的复杂体，恐难如乐观者预期，成为中国大陆经济的转折点。