依照日美两国前年在核安全峰会上达成的协议，日本把一批用于研究的核材料钚运往美国。22号下午，装载了核材料钚的专用运输船在严密警戒之下，从茨城县的港口起航赴美。
英国的核燃料运输船"太平洋・白鹭"号22号下午3时左右运载331公斤核燃料钚,在日本海上保安厅巡视船等护送下离开了茨城县东海村的原子能研究机构码头,启程运往美国的核关联设施。这批钚相当于40~50枚原子弹的量,冷战时期由美英法提供给日本,用于高速反应堆实验。
应美国奥巴马政府要求,日本首相安倍晋三2014年同意归还这批钚。这是日方首次依据协议实施归还。该运输船和另一艘承担护卫任务的运输船1月从英国出发,本月靠泊神户港。除了钚之外,也将运输高浓缩铀。出于核安全考虑,日美两国政府未公布运输路径和到达时间。
美国政府称，这些储藏在日本的核原料钚纯度很高，很容易制造核武器。这些钚是在70年代初运抵日本的，去年，美国政府突然发现了有一批核原料在日本，因此立即敦促日本交还美国。两国经过协商，最终达成了归还协议。
不过，除此之外，多年来日本大力开展核聚变、快中子增殖反应堆等尖端核技术研究，大量收购、储存、提炼核原料，囤积超过1.2吨可直接用于制作核武的高浓缩铀和约47.8吨分离钚。其中，有10.8吨钚存于日本国内，足够制造约1350枚核武器。
美国政府负责核问题的助理国务卿在上周指出,日本正在进行核废料的再生研究,很容易产生高纯度核原料。因此要求日本政府中止这一种研究。
日本内阁官房长官菅义伟在22号的记者会上表示说:“这些核原料是在冷战时代作为核武器研究用原料，从美国等国获得的，日本政府已经决定返还给美国。”
对此,中国外交部发言人华春莹22号在记者会上表示:“核安全峰会即将于本月底召开。如果我没记错的话，归还这批敏感核材料，是日方两年前在上届峰会上做出的承诺。日方理应早日认真履行。日本还囤积了大量其他敏感核材料，包括分离钚和大量高浓铀。这的确是国际社会关注的问题。希望日方采取必要措施，回应国际社会的关切。”
（特约记者：南洲 责编:吴晶）