胡佛于1928年当选为美国总统，他只担任了一届，也就是四年的时间，于1932年被民主党的富兰克林•罗斯福击败而下台。
胡佛曾经在中国呆过三年，还在中国发了大财。他于1874年出生于美国中西部的爱荷华州。1891年美国西部铁路大王利兰•斯坦福，在美国的加利福尼亚州的北部旧金山海湾地区选择了一块风水宝地，建立了以他自己命名的斯坦福大学。胡佛被入选为该校的第一批学生之一，当时他只有17岁，是那一届最年轻的一位。
在大学的时候，他的专业是地质学。1895年毕业之后胡佛找工作很困难，一时没有着落，曾经在一家煤矿里面靠推煤车为生。但是不久胡佛的运气就来了。1896年胡佛被一家叫做墨林洋行的英国公司雇用，“墨”是墨水的“墨”、“林”是树林的“林”。这个公司马上把胡佛派到澳大利亚，去负责开矿的工作。
1899年胡佛被调到中国，任墨林洋行在中国的代表。当时中国人开办实业资金不足，往往向外国筹借外资。在当时直隶省的开平镇有一家官办的矿厂，叫做开平矿务局。在当时天津海关税务司德国人德璀琳的介绍之下，国营的开平矿务局向胡佛所代表的墨林洋行借了大量的外债，胡佛也立即变成了开平矿务局的总工程师，年仅25岁。
可是几个月之后，义和团就进攻北京、天津一带。开平矿务局的清朝官商们非常害怕在动乱的情势下丢失业务，于是便请胡佛代表开平矿务局在伦敦将开平矿务局的所有资产重新登记，变成一家英国公司。满清的官员们对公司注册登记的国际法规一窍不通，胡佛和德璀琳稍微做了一点手脚，整个开平矿务局的采矿权就变成了胡佛的公司。中方当然不服，在伦敦打起了官司。
这件官司一下打了好几年，同时中国又在开平附近的滦州另外组织了一家滦州矿务公司。两家公司互相竞争、互相残杀，最后不得已，两家公司坐下来谈判，双方同意合并，这就是大家所熟悉的开滦矿务局。这件官司也就不了了之。
在中国的三年时间里，胡佛却因此发了大财。另外在义和团被打败之后，胡佛在天津积极参与救济中国难民的工作。这样就建立了胡佛一辈子精心从事世界各地难民救济工作的基础。后来并因此成了全世界救济难民工作榜样人物和大慈善家。
虽然他当总统的时候正遇到美国的经济大萧条，而胡佛对经济大萧条也是一筹莫展，但是在中国的这段经历对胡佛后来的一生有非常重要的影响。
(文章只代表特约评论员个人的立场和观点)
(根据录音整理,未经作者审校)