罗莎•帕克斯是一位生活在美国南部阿拉巴马州的黑人女裁缝，她于1913年2月4号出生在一个普通的黑人家庭，她的爸爸是木匠，妈妈是小学教师。在她长大成人的时候，美国南部许多州广泛实行种族隔离的地方法规，有系统地歧视黑人。其中最恶劣的是在公共汽车上让白人坐在前几排座位，黑人坐后面，互相不得同时坐在一起，否则是违法。
这种种族隔离的情况在很多黑人中间已经是一种理所当然的事情。在帕克斯女士29岁的那一年，她在家乡附近的马克斯韦尔美国空军基地找到了一份工作。由于空军基地归联邦政府管辖，不得有任何形式的种族隔离，黑人、白人同吃、同住、同坐同样的车位，这使帕克斯大开眼界，深受启发。
几年之后，她回到蒙哥马利市，继续做裁缝。1955年12月1号下午6点钟，帕克斯女士下班之后在克利夫兰大道登上第2857号公共汽车回家。像往常一样，这辆车的前十排座位保留给白人，剩下的座位留给黑人，帕克斯女士和其他三位黑人乘客在第11排、也就是黑人区座的第一排就坐。当这辆公共汽车停在第3站的时候，有不少白人乘客上车，使白人区坐满，而且有好几位白人乘客站立。司机是一位白人，见此情况之后，他停下车，走到帕克斯坐的第11排座位的地方，要求那里的四位黑人乘客站起来，往后挪动，把第11排座位让出来给站着的白人乘客。坐在第11排的其他三位黑人乘客听从命令，但唯独帕克斯女士拒绝让座。这在当时违背了蒙哥马利市政府的条例。于是，这位白人司机叫来警察，逮捕了帕克斯女士。
四天之后，她被送上法庭，以违反地方法规而判有罪，罚款10美元，并交4美元的法庭费用。这件官司看起来很小，但是立即引起了全美国的愤怒。五天之后，一位名不见经传的年轻黑人牧师，马丁•路德•金，赶往蒙哥马利，组织全市抵制公共汽车，同时把蒙哥马利市长送上法庭，要求废除该市的种族隔离的法律和条例。
这场声势浩大的抵制运动一直延续到1956年11月13号美国最高法院做出最后判决，裁定在公共汽车上的种族隔离为非法行为，这场运动一直持续了381天。从那以后，帕克斯女士成为美国人权运动的“母亲”。可是她不求名、不求利，几十年来安心做一个普普通通的有尊严的人。
1996年克林顿总统授予她最高的荣誉，也就是“总统自由勋章”；《时代周刊》把她列为“20世纪最有影响的20个人物”之一；二十多所大学给予她荣誉博士学位。
在2005年10月24号，这位平平常常没有任何公职和职业创举的慈祥的老太太，在美国底特律市悄悄去世，终年92岁。她的去世成了震动美国人民良知的重大事件，美国国会当时参众两院立即通过决议，让这位普通老百姓的遗体在国会大厦停放，以便让成千上万仰慕她的人民向她道别。当时的美国总统布什、美国国务卿莱斯、以及所有重要政治领袖人物，纷纷前往国会，瞻仰遗容。
2005年10月30号，布什总统向全国发布通告，命令全美国所有政府机关大楼、全国以及在世界各地的所有陆海空军基地、所有的军舰、所有的美国大使馆和领事馆，在帕克斯女士下葬的那一天，必须全部下半旗致哀。
罗莎•帕克斯女士实在是美国人的良知、勇气和进步的一个不朽的象征。
（文章只代表特约评论员个人的立场和观点）
（根据录音整理，未经作者审校）