中国水土流失的情况日趋严重。据官方的新华网报道，经过上千名科研人员历时近三年考察，发现目前中国大陆水土流失面积已达到356．92万平方公里，约佔中国国土面积的近百分之四十，而亟待治理的有近二百万平方公里。全中国现有六百四十六个水土流失严重县，其中82.04％在长江和黄河流域。中国专家指出，若水土流失情况持续，将会引发各地严重的水旱灾害。四川成都的民间环保组织”绿色江河”负责人杨欣对长江流域的水土流失问题进行过长期考察,他认为,长江流域的水土流失形势仍然非常严峻,
“长江的水土流失情况一直是比较严重的，一个原因本身中国是季风气候，河流的季节性比较强，雨水主要集中在夏季，冲刷就比较厉害。再加上人口不断在增加，开垦荒地、放牧等等，对植物的破坏相对比较严峻。这样就加速了水土流失。加上在长江上游很多地区的山体不太稳定，在洪水的作用下大量的坍塌，水土流失都比较严峻。”
新华网报道，为科学评价中国水土流失现状与发展趋势，2005年7月中国水利部、中国科学院和中国工程院联合开展“中国水土流失与生态安全综合科学考察”。这次考察是新中国成立以来水土保持领域规模最大、范围最广、参与人员最多的一次综合性科学考察行动。在近3年的时间里，共有86个科研院所以及各流域机构的1000多名工程技术人员参加。杨欣表示,在水土流失严重的贫困县,农民不断开垦荒地,破坏生态环境，造成恶性循环,
“水土流失第一个是土壤流失以后使得更多的农民虽然开垦了荒地，但是他的地很快就会被废弃，因为土壤没有了，砂石就裸露出来，这样就不适合耕种。他可能就要找其他地方再去开荒，再来耕作。这样就加速了整个区域的水土流失。”
有关中国水土流失情况的科考报告指出,因为水土流失严重,恶化了生存环境，加剧了民众的贫困。陕北老区27个县全部为水土流失严重县。调查显示，中国有76％的贫困县和74％的贫困人口生活在水土流失区。西安的自由撰稿人马晓明一直关注陕北老区延安和榆林等地的水土流失情况,他表示,最近几年,这些地区已经开始退耕还林,
“我去年9月去榆林地区北部看过，有些地方的效果还是很突出的。基本上，夏秋两季可以看到草和灌木把许多荒沙的地方、裸露的黄土坡地能够覆盖住，这是一个方面。一个是减少耕种面积，耕种实际是对植被的非常大的破坏。再一个就是过去放牧的牛羊都是圈养，现在也都放在圈里养，这对植物也是很大的保护。否则种的树、种的草也不会长起来，这一点基本上还是得到执行了”
马晓明说,中央政府的一些退耕还林，扶持农牧民的政策在地方上并没有得到很好的落实,
“本来应该减少植被以后，国家应该给农民发粮食、发钱。羊不准出圈以后，以牧业为主的这些牧民国家也要给予补助。但是，这样的补助往往被各级政府层层盘剥以后得不到落实，所以本应该是取得更好的成绩，但是没有取得。特别是一些偏远的地方，植被遭到破坏，恢复起来非常缓慢的这种现象还非常严重。”
有关科考报告说,随着水土流失的加剧，土层有效持水量降低,土壤调节水分的功能也随之下降，影响水资源利用，进而导致水旱灾害加剧。50多年来，中国大陆从南到北，旱灾发生的频率也呈现逐渐增加的趋势。近10年来，中国全国平均耕地受旱面积达到2．9亿亩，成灾面积达1亿多亩。民间环保人士杨欣指出,长江和黄河流域的水土流失,就像中国的水力大动脉出血,政府应该采取紧急措施进行治理,
“第一个可能要加强政府的投入，加强植被的恢复，减少对原始植被的破坏，尽可能减少一些工程或者是开垦等等，这样能减少一些流失。另外，要调整生产结构，比如包括很多地区像内蒙放养大量的山羊对土壤、对草原的破坏很严重，把草根都刨来吃，这就加速了草场的退化。通过多种方面来减少对自然植被的干扰。”
以上是自由亚洲电台记者高山的采访报道。