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日本防卫省2号宣布已对前情报总部科长、自卫队一等空佐北住英树做出开除处分。日本自卫队内部调查机构警务队的调查显示，北住在2005年5月涉嫌向记者泄露中国海军潜艇在南海发生事故的消息。这一消息属于防卫相所指定的“特别需要保密”的情报。《读卖新闻》在当月31号的晨刊报道称“日美两国的防卫消息人士确认了”出事海域和潜艇的舷号。
因此, 北住涉嫌违反《自卫队法》向《读卖新闻》记者泄露中国潜水艇在南海海域发生事故的“防卫机密”而被书面送检。日本自卫队警务队将材料送交检察厅，但是没有对涉案记者进行调查，也放弃了就记者唆使北住泄露情报一事进行立案。东京地方检察厅收到书面送检材料后正在展开调查，而防卫省在检方作出刑事处分的判断之前就对其施以开除处分，如此做法十分罕见。在防卫省和自卫队尚属第一例。
对此决定，防卫省内有意见认为考虑到对美关系也能理解，但也有干部表示困惑，认为“与外部接触将变得困难”。 有人担心这会使得接受采访的官员减少，使“知情权”和“新闻自由”受到限制。
北住泄露的情报被视为来在美国。防卫省事务次官增田好平在2号的记者会上表示:他说,“对从美国获得的情报保密是理所当然的，这一行为严重地损害了国民对保守机密应有状态的信赖。”显示了对美国的顾虑。
一名自卫队干部也表示：“情报若被轻易泄露将影响日美同盟的信赖关系。处分虽令人感到严厉，但从专管情报的立场看也是没有办法的。”
日本首相麻生太郎2号在参议院全体会议上回答有关对华外交的提问时表示:他说, “推进日中互惠互利关系有助于亚洲乃至世界的和平与繁荣。将在妥善处理食品安全等问题的同时，推动构建两国战略互惠关系。”
以上是自由亚洲电台特约记者南洲发自日本东京的报导