马英九曾经担任前总统蒋经国的秘书，一手规划开放大陆籍老兵返乡探亲。昨天在讲话中，马英九回忆当时的情形，他说，一九八七年，两岸关系已经发生了一些变化，有一天，蒋经国见完了外宾，转头问马英九：「最近有没有什么事啊？」马英九回答，有不少老兵陈情，希望能返乡探亲。蒋经国随即要他去和当时的副秘书长张祖诒共同研究相关方案。
马英九说，开放老兵回家探亲的计划，当时是以绝密等级处理，由他自己撰稿，连机密打字员都不经手。这也是两岸关系改变的开端。
马英九说，两岸都需要经过一段很长的历史阶段，透过深度交流，在中华文化智能导引下，找出解决两岸争端的方法。这不是简单工程，需要耐心、爱心与恒心。
马总统表示，对等、互惠与尊严是两岸协商原则，六次「江陈会谈」签订的十五项协议与一项共识，没有一个字损害中华民国主权与台湾尊严，开拓一条新道路，目的希望达到两岸和平繁荣。
他说，去年签「两岸经济合作框协议」后，双方经贸关系进入制度化新阶段。中国大陆已是全球第二大经济体、第一大出口经济体，以及第二大世界市场。这趋势对台湾必定会有影响，不论喜欢与否，都必须面对，更要以务实态度，找出双方都接受的合作方式，发挥台湾实力，这才是中国大陆政策与两岸关系最主要目标。
马英九也强调，两岸人民同属中华民族，都是炎黄子孙，希望往后两岸人民永远不要再兵戎相见，但这不表示要放弃国防，要维持应有建军备战，「防卫固守，有效吓阻」还是目标，但备战目的不是为求战，而是为止战，希望有足够的防卫力量，也更有信心与意愿深化两岸关系。
出席庆祝会的高级官员中，不少人都在陆委会工作：马英九是第一任副主委，副总统萧万长和国家安全会议前秘书长苏起都曾经担任主委。因此现场展出的史料中，可以看到他们十几、二十年前的年经风采。尤其纪录片中，出现一段马英九回答记者问题的片段，马英九当时年轻的脸上几乎没有一丝皱纹，现场观众忍不住惊呼：哇！好年轻。
以上是自由亚洲电台记者李潼发自台北的报导