二十世纪七十年代的中美关系借着乒乓球破冰，如今高跳和扣篮成了两国共同的语言。十日晚上十点钟中国男子篮球队大战美国梦八队，是整个2008奥运最受关注的一场比赛。美国总统布什在各促请他不要出席北京奥运会的时候，他经常以这场比赛当挡箭牌，笑说要到北京替美国梦幻队加油。球赛时他果然出现在北京五棵松篮球场，另外，在中美关系发展史上至关重要的人物老布什和基辛格也都在场观战，为球赛添加不少政治意味。
观众欢呼姚明，姚明。。。
中国队有姚明、易建联、王治郅和孙悦几位球星压阵，美国队更是NBA 巨星的梦幻组合。比赛结果美国队以101比70击败中国队，但是球赛现场的观众明显是爱国的中国球迷占尽上风。当美国队进球或罚球投篮时，全场就一片嘘声四起。
美国队教练显然十分清楚他所面对的群众，在赛后记者会上说话面面俱到。
他说,我们非常尊重中国队和中国人,这在我们球场表现上可以显现。这显示我们对球赛中国这个伟大国家的尊重。
但是,还是有中国记者不是滋味地质问他,美国队频频扣篮,是否太过炫耀?经验老到的美国教练从容作答。
他说,我不知道你对炫耀的定义是什么。我认为我们那是努力打球,我们打得十分卖力。
中国队以三分球屡建奇功的选手朱芳雨在接受本台记者采访时分析了中美篮球环境的差异。
NBA就是NBA。美国队就是美国队。我们会朝那个方向努力,但不是短期想和短期做,就能达到的事。需要继续向他们学习,继续学习篮球先进的理念,从国内篮球基础做起,毕竟国内从事篮球专业的兴趣不像美国那样狂热,那样普遍。好的球员选择比美国少很多。加上我们的篮球市场开发等各方面正在进步。 中国男篮只有十几年,NBA已经一百多年了。这是很明显的差距。
一位毕姓大学生则对中国篮球运动发展有更尖锐的批评。
相对于美国来讲真是实力差太远了。美国队全队每个位置都非常非常强,无论是主力还是替补。中国队只有姚明没有问题,易建联还没成长起来。
记者:为什么中国出得了姚明就出不了更多好手呢?
毕同学:体制。中国所有的体育都是体制决定的,足球篮球都是。因为中国本身有一个官员的制度,都是急功近利。中国足球失败就是因为中国足协的无能。
记者:篮球呢?
毕同学:篮球也一样。
事实上,NBA 在中国的球迷人数是世界第一。美国队赛前记者会上,科比等明星球员受到在场服务的中国年轻志愿者成群包围,采访记者只好退居二线。NBA代表的既是球技,也是一种文化符号。记者和二名大学生谈了他们对这场球赛和NBA的看法。
记者:中美篮球过去以来差距为何这样大?
男学生:主要是环境。应该放低门槛让球员去欧洲或NBA打球,让他们学习提高。
记者:美国队表现如何?
男学生:美国队表现非常枪眼,非常精彩。各种漂亮的灌篮,空中接力,我们球迷非常喜欢。
记者:有人认为美国队灌篮太多,好像故意炫耀,很多中国人看了不高兴,是不是?
男学生:不会,球迷不会想这些,只要球赛精彩就好。
记者:你看呢?
女学生:虽然比分还有差距,但我相信在不久的将来,中国队一定反超美国队。
记者:这么有信心。
女学生:那当然!
记者:迷不迷NBA球员?
男学生:迷。我喜欢他们打球很酷的样子。还有街舞,摇滚音乐,流行时尚,这些元素结合在一起。
记者:看到NBA球员会不会疯狂?
男学生:我一定会去要签名!
女学生:我一定也会很疯狂!
比赛之后，美国队向一雪2004年奥运落居铜牌之耻迈进一步，中国队也以良好表现满足球迷，双方胜不骄，败不馁，皆大欢喜。
以上是自由亚洲电台记者谷季柔从北京发来的报道。