以中国体育总局副局长、中国乒乓球协会主席蔡振华为团长的中国乒协代表团，从4号开始，一连三天在旧金山参加美中“乒乓外交”40周年纪念活动。
1971年4月，参加完在日本名古屋举行的世界乒乓球锦标赛的美国乒乓球队，应邀访问中国，打开了中国封闭的大门。第二年4月，美国敞开大门欢迎中国乒乓球队来访，中国运动员进入美国的第一站就是旧金山，第一场比赛在旧金山南边的斯坦福大学体育馆举行。
中国乒协代表团这次访问旧金山，当年作为中国乒乓球队队员访问美国的梁戈亮，与其他随团前来的乒乓球新老运动员，在斯坦福大学体育馆与当年的美国乒乓球队部分队员相遇，举行了一场友谊赛。
梁戈亮说：“40年历史，那么长时间，这代表我们两国关系越来越好，很希望能这么友好下去，这对两国人民都有好处。”
40年前在名古屋，由美国乒乓球运动员科恩误上中国代表团的交通车，中国乒乓球运动员庄则栋主动与科恩握手而开启的美中“乒乓外交”，到底具有什么样的意义呢？随着时间的推移，人们看得越来越清楚。
蔡振华在旧金山为纪念“乒乓外交”40周年举行的论坛上阐述道：“体育作为人类文化活动的一部分，在人类社会生活中扮演着重要的角色，在改善国与国关系方面发挥着重要作用。遥想40年前，中美两国领导人把握历史机遇，创造性的运用‘乒乓外交’打开了中美两国关闭20年的大门，以小球推动了地球，这段‘乒乓外交’的佳话至今仍被广为传诵。”
“乒乓外交”在40年前发生，看似偶然，其实必然。不是乒乓球打开两国交往的大门，也会是其他方式把大门打开。因为40年前，美中两国都深知与对方合作的必要。
旧金山时事评论人士、政治学博士杨俊龙说：“尼克松跟基辛格为了要结束越南战争，必须跟中国修好。而中国方面也希望能够跟美国放缓敌对关系，然后可以平衡苏联的威胁。可是两国都没有想到后来对中国的影响、对世界的影响这么大。”
40年前的美中“乒乓外交”，旧金山首先接待了访问美国的中国乒乓球运动员，扮演了一个积极的角色。40年后的今天，旧金山又接待来自中国的乒乓球运动员，唤起长达40年的记忆。为隆重其事，旧金山市长李孟贤宣布，中国乒协代表团到达的那一天，为“旧金山美中‘乒乓外交’日。”
以上是自由亚洲电台特约记者CK发自旧金山的报道