俄罗斯外交部新闻司在11月25日发表公告称，俄罗斯外交部就日本政府批准通过的文件中，将南千岛群岛定性为“俄罗斯非法占领岛屿”的做法，向日本外交部提出照会。俄日之间就被日本称为“北方四岛”，被俄罗斯成为“南千岛群岛”的领土问题争端呈现激化。
日本政府在11月24日对南千岛群岛现状询问做出答复，文件中将这四个岛屿定性为“俄非法占领岛屿”，而且为最终结论。日本政府将会更加积极的要求俄罗斯把北方四岛归还给日本。俄罗斯方面对此反应强烈。
俄罗斯外交部在公告中说：“我们不能接受日本政府批准的上述表述。俄罗斯外交部正式向日本外交部发去照会，希望日本对其行为做出解释。” 俄外交部发言人安德烈•涅斯捷连科在25日对此表示：“南千岛群岛是俄罗斯不可分割的领土，二次世界大战后的国际公约和协议是俄罗斯对这些岛屿拥有主权的法律依据。莫斯科对日本政府的举措表示严重关切，认为该举动对两国关系毫无建设性。”
俄日间就该问题争端的突然激化令外界感到突然。不久前，日本新首相鸠山由纪夫在11月15日于新加坡，和俄罗斯总统梅德韦杰夫举行了会晤，双方称加强友好合作关系。其间，日本首相还首次对外表示说，发展同莫斯科之间的关系对东京来说具有战略性意义。
此前俄罗斯方面曾提出折衷方案，归还四个岛屿中位于南部的两个面积相对较小的岛屿，以换取日本方面放弃对该问题的争论。但东京在思考多日之后拒绝了莫斯科的这项提议。
此外，日本方面在近期已经开始为1945年前居住在千岛群岛上的日本公民办理产权证明等文件。对此，俄外交部发言人也回应说：“日本当局在千岛群岛上登记私有财产不可能具有法律效力。”
有评论指出，俄日之间就北方四岛领土争端的激化，将会给本来已经因为朝鲜核问题、南北朝鲜对峙、南中国海争端，而十分复杂的亚洲局势增添新的变数。
以上是自由亚洲电台特约记者周人俄罗斯报道。