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海南鸡饭，肉骨茶，辣椒螃蟹，这些令人垂延三尺的东南亚美食，是源自于哪个国家？马来西亚和新加坡最近就为了这个美食所有权的问题而发生争执。
马来西亚和印尼最近因为传统舞蹈文化遗产问题而闹得不可开交，也引发马来西亚政府对保护自身文化的危机意识，旅游部开始考虑要为当地美食申请专利权，以便让马来西亚的美食能够享誉国际，旅游部长黄燕燕暗示新加坡骑劫了海南鸡饭和肉骨茶等美食，把它们当成该国的旅游宣传特色。
旅游部长黄燕燕这番话立刻引起新加坡美食专家，文化学者和饮食业者的抗议，认为这些美食已经被公认是新加坡具有代表性的菜肴，马来西亚不能申请专利权而把它们占为己有。
对此，黄燕燕星期五作出澄清，解释她没有说过要替这些美食申请专利权，而是要把这些美食列为马来西亚所拥有，而有意打造成为宣传马来西亚旅游的美食产品。
黄燕燕也解释，因为美食是大众资产，不分国界，因此不需要为了专利权的问题而争执，但是她希望马来西亚人应该多了解本地美食的来源，并且将它们发扬光大，让这些美食成为马来西亚特色文化的一部分。
为了把马来西亚打造成美食天堂，旅游部从国内500种传统美食当中，挑选出100种美食列为文化遗产，这包括椰浆饭，槟城炒粿条，咖哩面和印度拉茶等等，并且把美食当作旅游宣传产品促销到海外。
评论认为，东南亚国家享有共同的文化和历史，更何况马来西亚和新加坡在1965年以前是同一个国家，彼此文化融合，族群相容，即使两国已经分家，但是彼此的共同文化是无法切割的，这包括美食，因此美食文化是不能透过申请专利达到垄断的目的。
饮食业者认为，马来西亚政府过去在宣传本地美食上，比新加坡逊色，导致外国游客以为海南鸡饭和肉骨茶是新加坡的发源地，这是马来西亚政府未来在宣传旅游业上需要加强的地方。
以上是自由亚洲电台特约记者程婷从吉隆坡发来的报道。