中国教育部网站发布的《中小学文明礼仪教育指导纲要》强调，加强礼仪教育对提高中小学生的思想道德修养和文明素质，强化国家的文化软实力具有重要意义。要求通过课堂教学和社会实践活动注重文明礼仪教育的针对性和实效性。
中国的中小学教育多年来一直强调思想品德教育，传统和礼仪曾被当作封建糟粕评判。北京的作家凌沧洲就中国教育部的礼仪教育纲要表示，中国大陆历次政治运动导致了传统礼仪文化的失落，现在中国教育部重提礼仪教育很有必要，但同时，也不应忽视对青少年的公民意识的教育：
“经历了很长时间，像文化大革命遭遇，以前的破四旧，把这些古老的传统、古老的礼仪毁得差不多了。人与人之间是与天斗，与地斗，与人斗。经历了这种文化荒芜与礼仪失落的时代，现在重新再谈教育它有一定的积极的作用。整个中国的文化它向传统文化的回归，包括历史博物馆出了一本《孔子卷》包括现在各种《三字经》、《弟子规》很盛行。但是我作为一个文化学者，这种礼仪教育很好。但是，还要培养独立人格，公民人格，培养自由和勇气，我觉得这些与礼仪教育应该是并重的。”
中国教育部的“文明礼仪教育指导纲要”说，要分阶段对在校学生的礼仪教育设立目标。小学阶段重点在培养学生常用礼貌用语和良好的坐、立、行姿态，以及用餐、接电话和集会入场等。中学阶段，学生要学会着装、在公共场合发言，以及与异性同学交往的礼仪。高中阶段，学生要学会自我介绍、握手、演讲、辩论等。
在北京从事心理健康教育的刘老师认为，相对于学校的说教，社会风气对孩子的影响更为重要：
“我觉得现在的孩子教育越来越悲哀，它已经没什么伦理道德了。什么是对？什么事错？已经不知道了。官员的人格在哪里？老师的人格在哪里？他们去指导学生。整个全体民众的人格在哪里？跟这些无知的孩子在说人格的问题，我突然不知道该怎么讲。当前，中国政府官员他们应该是一个社会公信力的一个代表，因为有官方的说法。但是我觉得中国在这方面文明程度一直是在倒退，很多时候不能都推给学校了。”
作家凌沧洲也认为，目前中国在校教育与社会现实存在巨大的反差，教育主管部门应该反思重视当前中国社会腐败盛行、道德沦丧等对在校学生的不良影响：
“中国在小学的时候教育高、大、强的一些理念，而大学的时候，反而要教到上厕所的时候要冲厕所。我觉得这可能是要从整个社会文化现象上来反省。现在各方面诚信、礼仪都很缺失。我希望礼仪真正是把中国的孩子培养成一个文明的公民、一个文明人，而不是一个唯唯诺诺，只知谦卑的一种语无声，很多糟粕的东西也都弄进来了。烙印烙到了孩子的心灵上。”
法新社的报道说，中国当局曾在2008年奥运会期间，在北京推行过类似的礼仪教育，以免不排队、随地吐痰及乱扔垃圾等暴露在国际游客面前。但如今，这种陋习在北京和其他地方依然非常普遍。
以上是自由亚洲电台记者何平的报道。